Washington, 16 jun (EFE).- Puerto Rico se presenta como un
destino para atraer convenciones, negocio que genera 900 millones de
dólares anuales a la isla caribeña, según dijo hoy la presidenta del
Puerto Rico Convention Bureau (PRCB), Ana María Viscasillas.
Viscasillas se encuentra en Washington realizando una ronda de
reuniones para atraer "otro tipo de turismo a la isla", señaló en
una entrevista con Efe.
El Convention Bureau lleva más de 40 años promoviendo a Puerto
Rico como un destino integral, punto céntrico entre Estados Unidos y
América Latina para la celebración de este tipo de eventos.
En ese sentido señaló que cualquiera que quiera organizar un
evento sólo tiene que ponerse en contacto con el Bureau, donde se
provee ayuda en temas de alojamiento, instalaciones, catering y
otros servicios.
"Ofrecemos las infraestructuras, vendemos el destino y damos
servicio", señaló Viscasillas, quien aseguró que en Puerto Rico "los
negocios se pueden hacer sin complicaciones".
En concreto, el 65% de los ingresos del sector turístico proceden
del "turismo de negocio", contando con los gastos en servicios
hoteleros, transporte, uso de instalaciones y compras que realizan
los asistentes a los congresos.
Según datos de la organización, una convención de cuatro días en
la que participan unas 500 personas deja a la economía de la isla
1,2 millones de dólares.
Viscasillas aseguró que la crisis no ha afectado sustancialmente
al sector, que al principio notó "una bajada en las llegadas, pero
el 2009 fue el mejor año en términos de producción para contribuir a
retener clientes y a que vinieran otros nuevos".
Las expectativas para este año son "poco a poco mejor" y el año
que viene "mucho mejor". El objetivo es aumentar la contribución
directa de esta actividad a la economía del país.
De momento ya tienen acordadas convenciones hasta el año 2018.
Entre ellos, para el 2011, están el Congreso Mundial de Química
de la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC, por sus
siglas en inglés), el primero que se celebra en un país
latinoamericano.
Por su parte, este año se acogió la Convención de la Federación
de Entidades Organizadoras de Congresos de América Latina (COCAL) en
la que se acordó aunar esfuerzos para atraer más eventos a la zona.
En cuanto a la relación con Latinoamérica, la directiva destacó
la cooperación con países como México, Argentina o Uruguay, con los
que están en contacto para organizar conferencias o proponiendo
temas que puedan interesar a la región.
Puerto Rico se presenta como un punto de conexión entre ambas
regiones ya que la inversión que han hecho en infraestructuras, con
el centro de convenciones que se inauguró en 2005, la convierten en
un destinó "único", señaló Viscasillas.
Los temas que más interesan suelen ser los de salud y educación
de la salud, ya que en la isla se asientan 11 de las principales
farmacéuticas del mundo.
Asimismo destacó la importancia que está tomando el llamado
"turismo médico", por el que pacientes de otros países acuden a
recibir atención médica a más bajo coste "con profesionales de
primera categoría". EFE