San José, 24 jun (EFE).- Panamá pretende sacarle un mayor
provecho al Tratado de Libre Comercio (TLC) vigente desde enero de
2009 con Costa Rica y reducir la brecha comercial en los próximos
años, informó hoy una fuente oficial.
El director nacional de Promoción de las Exportaciones de Panamá,
Ramiro Franceschi, declaró hoy a Efe que "el TLC ha avanzado
positivamente pero no a la velocidad que ambos países deseamos".
El funcionario se encuentra en Costa Rica acompañando a una
misión de unas 25 empresas que hoy concluyen una rueda de negocios
con compañías costarricenses en áreas como seguros, servicios
financieros y legales, y productos como alimentos frescos y
semiprocesados, pescados y mariscos.
Esta es la segunda actividad de este tipo que se realiza este
año, pues en abril pasado se efectuó una en Chiriquí, Panamá, donde
según Franceschi se cerraron cerca de 150 negocios.
"Este tipo de actividad busca romper el paradigma en empresarios
de ambos países para que conozcan la valiosa herramienta comercial
que tenemos firmada y la podamos implementar para incrementar el
intercambio comercial", expresó.
Para Franceschi, el TLC es una "herramienta de primer nivel",
pero los empresarios aún no conocen a fondo sus beneficios
arancelarios y las posibilidades de negocios que abre, por lo que es
necesario ofrecer capacitación y fomentar ruedas de negocios como la
que se lleva a cabo en San José.
De acuerdo con el funcionario panameño, es posible reducir la
brecha comercial con Costa Rica, principal destino de las
exportaciones panameñas en Centroamérica, en unos "cinco o diez
años" cuando se "aproveche con éxito" el TLC.
Datos del Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica indican
que en 2009 se produjo una balanza comercial positiva de 219,9
millones de dólares con Panamá, debido a exportaciones
costarricenses por 436,2 millones de dólares e importaciones de
bienes panameños por 216,3 millones de dólares.
"Hay mucha similitud entre ambas naciones en cultura, oferta,
demanda y desarrollo económico, esto permite un desarrollo libre y
un mercado creciente", afirmó.
Franceschi destacó que su país ya tiene firmados acuerdos
comerciales con Singapur y Taiwán, y que se espera comenzar a
negociar pronto uno con Perú y "en el corto plazo" otro similar con
Corea del Sur, cuyo presidente Lee Myung-Bak, visitará Panamá la
próxima semana.
"La política de nuestro Gobierno es abrir nuevos mercados con
países aliados y el TLC es la principal herramienta para romper
barreras arancelarias y abrir ventanas para la oferta exportable",
apuntó. EFE