Panamá, 10 jun (EFE).- Panamá llegó a un acuerdo con la Unión
Europea (UE) para recuperar el acceso preferencial al mercado
europeo, tras perderlo en 2008 por no haber renovado a tiempo este
beneficio que permite exportar sin aranceles productos agropecuarios
y pesqueros, informaron hoy fuentes oficiales.
"La Comisión Europea (CE) confirmó ayer a Panamá, nuevamente,
como uno de los países beneficiarios del Sistema Generalizado de
Preferencias Arancelarias (SGP Plus), lo cual va a ocurrir a partir
del 1 de julio próximo", dijo hoy a periodistas el ministro panameño
de Comercio e Industrias, Roberto Henríquez.
La incorporación de Panamá a este régimen especial será efectivo
desde el 1 de julio, cuando se cumplen los 18 meses de la exclusión,
y estará en vigor hasta el 31 de diciembre de 2011.
Con esta reincorporación, el Gobierno panameño ya no necesitará
seguir con el subsidio de los productores a través de los llamados
"eurobonos", que compensaban la pérdida de las preferencias, indicó
Henríquez.
La importancia de recuperar este beneficio, explicó, es que
permitirá a los productores panameños, durante un periodo de 18
meses, exportar a Europa sin barreras arancelarias hasta que entre
en vigencia el Acuerdo de Asociación entre América Central y la UE.
"Volvemos a tener el mecanismo perdido por descuido de la pasada
Administración, y si hay necesidad de volverlo a extender lo hacemos
y compramos los próximos 18 meses, es decir, que mantendremos esta
figura (del SGP) hasta que sea reemplazada por un Acuerdo de
Asociación ya debidamente implementado", subrayó Henríquez.
Panamá quedó fuera de la lista de 16 países beneficiarios del SGP
de la UE desde 2009 por un error burocrático, al no presentar la
solicitud de renovación antes de la fecha límite, que se cumplió el
pasado 31 de octubre de 2008, en el Gobierno anterior de Martín
Torrijos (2004-2009).
Para compensar esta pérdida, Torrijos creó los eurobonos, para
subsidiar con fondos públicos los impuestos que tenían que pagar los
productores a la UE por la exclusión de estas preferencias.
Henríquez dijo que se llevan emitidos unos 3 millones de dólares
en eurobonos, de los cuales se ha pagado una fracción de los mismos,
que no precisó.
El ministro destacó que Panamá exporta productos agropecuarios y
pesqueros por valor de 400 millones de dólares a Europa, lo que
supone su principal mercado y empleo para 40.000 trabajadores. EFE