Panamá, 5 ene (EFE).- Panamá tratará de convencer a los países de
la Unión Europea (UE) de que su eventual participación en la
negociación del acuerdo de asociación con Centroamérica rendirá
beneficios para todas las partes, dijo hoy el ministro de Comercio e
Industrias, Roberto Henríquez.
Henríquez informó en conferencia de prensa que viajará a finales
de enero a Bruselas para explicar a los países miembros de la UE que
la propuesta panameña de adherirse como "SIECA (Secretaría de
Integración Económica Centroamericana) + 1" no representa un atraso
en lo ya negociado.
La UE y SIECA -organismo centroamericano de integración económica
al que no pertenece Panamá- buscan desde octubre de 2007 cerrar un
acuerdo de asociación, cuyas negociaciones se encuentran
interrumpidas desde el golpe de Estado en Honduras en junio del año
pasado.
Panamá ha manifestado su intención de adherirse a las
negociaciones con el compromiso, según dijo hoy Henríquez, de
aceptar todo lo acordado hasta ahora en las negociaciones,
incluyendo el código arancelario de Centroamérica.
El ministro explicó que Panamá no sólo es el principal mercado de
la UE en la región sino "que todo lo que Centroamérica va a
comerciar con Europa tiene que pasar por el centro logístico de
Panamá, principalmente los productos que estos envíen desde su costa
Pacífica".
"Panamá aporta en estas negociaciones el complemento que
Centroamérica no tiene para hacer de este acuerdo un éxito total",
añadió Henríquez, quien aseguró que su país hasta ahora cuenta con
el apoyo de Holanda, España, Italia y Costa Rica.
"El enfoque nuestro es que precisamente si logramos ser parte del
acuerdo avanzamos más rápido en la integración con Centroamérica,
que implica transformar la naturaleza de por lo menos 20
instituciones públicas", explicó, durante la presentación del
informe de trabajo del segundo semestre de 2009.
La UE exige para sumar a Panamá a este acuerdo que se adhiera a
la SIECA, un proceso que el funcionario reconoció que es complejo
por las características comerciales y tributarias del país.
Por otro lado, el ministro de Comercio dijo que el próximo 14 de
enero viajará a Colombia, para participar en el inicio de las
negociaciones de un Tratado de Libre Comercio (TLC).
Precisó que las negociaciones abarcarán todo el universo
comercial de los dos países, haciendo énfasis en la sensibilidad de
ciertos productos, que no especificó, la asimetría entre ambas
economías y los periodos de desgravación.
Según el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), en 2008
Colombia exportó a Panamá productos por valor de 319 millones de
dólares, mientras que las ventas de Panamá a Colombia ascendieron a
147 millones de dólares, sin tener en cuenta las exportaciones
libres de impuestos de la Zona Libre de Colón, al noroeste de la
capital. EFE