Panamá, 16 dic (EFE).- Los gobiernos de Panamá y Colombia
iniciarán en enero las negociaciones para la firma de un Tratado de
Libre Comercio (TLC) que abarque todo el universo comercial de los
dos países, informó hoy el ministro de Comercio e Industrias de
Panamá, Roberto Henríquez.
"En el mes de enero daremos el primer paso para el logro eventual
de un Tratado de Libre Comercio entre Panamá y Colombia", afirmó
Henríquez en rueda de prensa, al subrayar que "se va a normar
(reglamentar) todo el universo exportable" de ambos países.
El inicio de las negociaciones se producirá en Bogotá y
pronosticó que "el comercio entre los dos países va a explotar
exponencialmente" a partir de la conclusión del nuevo mecanismo
comercial.
Según el Ministerio de Comercio e Industrias (Mici), en 2008
Colombia exportó a Panamá productos por valor de 319 millones de
dólares, mientras que las ventas de Panamá a Colombia ascendieron a
147 millones de dólares, sin tener en cuenta las exportaciones
libres de impuestos de la Zona Libre de Colón, al noroeste de la
capital.
"Esto va a incrementar la relación comercial entre ambos. Al cabo
de cinco años, esta cifra se puede multiplicar por diez", añadió
Henríquez.
Subrayó que mediante el TLC Panamá logrará una "relación especial
enmarcada en la legalidad y la modernidad" con Colombia, añadiendo
otro país a la lista de convenios comerciales que ya tiene con Costa
Rica, Chile, Singapur, Taiwán, Canadá y el resto de países de
Centroamérica.
Henríquez destacó que con el TLC habrá una sola normativa que
garantice las compras gubernamentales, las inversiones y el
intercambio comercial en bienes y servicios entre los dos países,
El ministro también destacó que las inversiones de Colombia a
Panamá crecieron un 13 por ciento en 2008, hasta alcanzar los 200
millones de dólares y colocar en 1.000 millones de dólares la
inversión acumulada en los últimos cinco años.
Por otra parte, celebró que Colombia haya derogado el pasado 11
de diciembre las restricciones que aplicaba desde 2007 a las
exportaciones de ciertos textiles, vestidos y calzados procedentes
de la Zona Libre de Colón, en cumplimiento de un veredicto de la
Organización Mundial del Comercio (OMC).
El Órgano de Solución de Controversias (OSD) de la OMC dictaminó
en mayo que Colombia tenía hasta el 4 de febrero para derogar estas
restricciones.
"Es un gesto de muy buena voluntad que reafirma los lazos entre
los dos países", explicó Henríquez, al añadir que a partir de enero
"ya debe estar normalizada la situación" de las exportaciones de la
Zona Libre a Colombia. EFE