Ignacio Ortega
Moscú, 5 ago (EFE).- Rusia, uno de los mayores productores
mundiales de grano, anunció hoy la suspensión hasta finales de año
de las exportaciones de cereales debido a la grave sequía que le
afecta y que ha destruido ya un 20 por ciento de los cultivos.
"Considero conveniente imponer una prohibición provisional a la
exportación de cereales y otros productos agrícolas", dijo el primer
ministro, Vladímir Putin, durante una reunión del Ejecutivo.
Putin justificó la medida provisional por "las inusualmente altas
temperaturas y la sequía" que afectan a más de una veintena de
regiones, tanto en la parte europea del país como en Siberia, donde
no llueve desde principios de junio.
La medida, que era esperada con inquietud desde hace días por los
mercados internacionales, afecta al trigo, centeno, cebada, maíz y a
la harina de trigo y de centeno, pero no al arroz.
La suspensión, que dejará sin suministro a países como Egipto,
Israel, Irán, Turquía, Líbano o Siria, entrará en vigor el 15 de
agosto y expirará el 31 de diciembre.
"Cómo actuaremos después de diciembre, lo decidiremos según los
resultados de la campaña de recolección", señaló Putin, cuyo país
exportó al año pasado 21,4 millones de toneladas de grano.
El primer ministro explicó que la suspensión de las exportaciones
busca impedir un aumento de los precios en el mercado interno y, al
mismo tiempo, mantener en su actual nivel el número de cabezas de
ganado.
Rusia comunicará su decisión a los otros dos países que integran
la Unión Aduanera, Kazajistán y Bielorrusia, y les propondrá que
también suspendan sus propias exportaciones de grano.
No obstante, el presidente kazajo, Nursultán Nazarbáyev, aseguró
de inmediato que la cosecha de cereales del país centroasiático
sería de "nivel medio" y se mostró convencido de que, gracias a las
reservas de 2009, Kazajistán exportaría grano este año.
La decisión de Putin no ha caído en saco roto y los precios de
los cereales tuvieron hoy las mayores alzas en dos años, no en vano
Rusia es uno de los máximos exportadores de grano del mundo.
En la bolsa europea Euronext, los contratos de futuro de trigo
con entrega prevista para noviembre ascendieron hasta los 228 euros
(301 dólares), un aumento del 9 por ciento.
Mientras, en el mercado de trigo de Chicago, el más grande del
mundo, el bushel (medida de 27,3 kilos) de ese cereal cuesta hoy
7,7825 dólares, el máximo desde 2008.
En cuanto a los contratos futuros de trigo para diciembre, éstos
aumentaron un 60 por ciento hasta 8,155 dólares el bushel.
El maíz también vio aumentado su precio en un 4,5 por ciento
hasta 4,355 dólares por bushel.
En realidad, los precios comenzaron a ascender a principios de
esta semana cuando el presidente de la Unión Cerealista de Rusia,
Arkadi Zlochevsky, sugirió la posibilidad de que las autoridades
suspendieran las exportaciones de grano.
Los analistas de mercado consideran que el precio del arroz, el
cereal más consumido del planeta, también ascenderá en cuanto
aumente su demanda.
La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (FAO) aseguró por su parte que los problemas de Rusia
no deberían afectar a la seguridad alimentaria mundial.
Mientras, expertos rusos opinan que Putin podría haberse ahorrado
esa medida, pero que optó por la estabilidad del mercado interno de
cereales con el fin de evitar el estallido del descontento popular.
El viceministro de Agricultura, Alexandr Beliáyev, revisó
recientemente a la baja las previsiones de cosecha de grano para
este año, que estaría entre 70 y 75 millones de toneladas, cuando en
2009 fue de 97 millones.
Es decir, Rusia aún podría haber exportado teóricamente más de
diez millones de toneladas de grano, pero también es verdad que la
sequía no cede y la cosecha podría ser peor de lo esperado, comentan
analistas citados por el diario digital Gazeta.ru.
Zlochevsky se opuso a la medida, al considerar que perjudicará al
prestigio de Rusia como suministrador de cereales y obligará a
revisar numerosos contratos.
Rusia, que declaró el estado de emergencia en más de una veintena
de regiones debido a la sequía, ha perdido ya más de 10 millones de
hectáreas de cultivos, más que la superficie de Portugal.
Incluso así, las autoridades rusas habían asegurado hasta ahora
que este año mantendrían las exportaciones de cereales en más o
menos los mismos niveles de 2009.
Por otra parte, Putin anunció que el Gobierno suministrará a las
regiones más afectadas por la sequía grano de las reservas estatales
acumuladas en los últimos años.
"No se trata de recaudar más dinero, sino de ayudar a los
productores necesitados. Por ello, distribuiremos el grano según la
solicitud de las regiones y no a través de subastas", dijo.EFE