Sindicatos convocan una huelga general por el despido de 17.000 funcionarios

San Juan, 28 sep (EFE).- Los sindicatos puertorriqueños convocaron hoy una huelga general para el próximo 15 de octubre en respuesta al despido de casi 17.000 empleados estatales que el Gobierno ha decidido para reducir el déficit público.

La convocatoria de huelga está respaldada por la Unión General de Trabajadores, la Federación de Trabajadores y la Coalición Todo Puerto Rico, la práctica totalidad del espectro sindical del país.

Juan Eliza, líder de la Unión General de Trabajadores, que tiene 23.500 afiliados, subrayó hoy a Efe que los despidos anunciados este viernes no reducirán el déficit, de unos 3.200 millones de dólares, sino que aumentarán la deuda financiera del Estado.

"Habrá menos ingresos para el propio Estado y menos dinero en circulación", alertó.

Eliza, que destacó que la economía de Puerto Rico está en crisis por cuarto año consecutivo, rebatió el argumento del Gobierno de que hay demasiados empleados públicos en la isla.

Según dijo, "en comparación con otros estados norteamericanos de similar tamaño, el número de empleados públicos es parecido", sostuvo Eliza sobre los 180.000 funcionarios que hay en su país.

El líder sindical advirtió de que los 17.000 despidos anunciados son solo la primera parte de un plan que puede dejar en la calle finalmente a cerca de 30.000 empleados públicos y que comprende la eliminación de 40 agencias estatales.

Al respecto, el gobernador de Puerto Rico, Luis Fortuño, señaló hoy que el anunció del pasado viernes pone fin a los despidos incluidos en la segunda fase de la Ley Especial Sobre Emergencia Fiscal, aunque no fue claro sobre si puede haber nuevos recortes de personal al amparo de otros planes.

Fortuño dijo que los despidos son la única alternativa para evitar que se produzca el cierre del Gobierno, por falta de fondos para seguir operativo, como ya aconteció en mayo de 2006 durante la Administración de Aníbal Acevedo Vilá.

"El cierre del Gobierno se hubiera producido antes de las próximas Navidades", dijo Fortuño, que insistió en que la medida era la única posible para reducir un déficit que, tras los despidos, quedará en más de 800 millones de dólares.

Cuando el pasado viernes anunció el despido de 16.970 empleados públicos, el presidente de la Junta de Reestructuración y Estabilización Fiscal (JREF), Carlos García, reconoció que la tasa de desempleo en Puerto Rico subirá al 17 por ciento.

El Departamento de Educación será el más afectado por la medida con 7.249 despidos, seguido por Transportes y Obras Públicas con 1.522 y Administración de Desarrollo Económico con 681. EFE