Londres, 25 nov (EFE).- El Tribunal Supremo británico le dio hoy
la razón a los grandes bancos del Reino Unido por el recargo que
cobran sobre la retirada no autorizada de dinero al descubierto, lo
que supone un duro revés para miles de clientes.
Las principales entidades bancarias del país habían apelado ante
el Supremo contra el dictámen del Tribunal Superior, que había
establecido que el recargo era un "contrato injusto" y podía ser
investigado por la Oficina de Comercio Justo.
El dictamen de hoy -después de litigios que llevaban ya dos años-
era ampliamente esperado por miles de clientes cuyas solicitudes de
reembolso, por el recargo cobrado, habían sido congeladas a la
espera de que el caso fuese resuelto en los tribunales.
Los clientes que utilizan el descubierto no acordado previamente
con el banco pueden verse obligados a pagar 35 libras (unos 38
euros) por cada vez que pasan el límite.
De haber perdido, el coste para los bancos hubiera sido de unos
2.600 millones de libras (unos 2.886 millones de euros) al año por
pérdida de ingresos.
Antes de que las reclamaciones de reembolso fuesen congeladas
hace dos años, los bancos ya habían pagado más de 559 millones de
libras (620 millones de euros) a clientes que se habían quejado de
que los bancos les estaban estafando al cobrarles por el
descubierto.
Las instituciones que había llevado el caso al Supremo son
Barclays, Clydesdale, Abbey, Halifax Bank of Scotland y Lloyds TSB
(ahora parte del mismo grupo, HSBC), Royal Bank of Scotland y
Nationwide Building Society.
Al dar a conocer el dictamen, Lord Walker, uno de los cinco
jueces del Tribunal Supremo (máxima instancia judicial británica),
señaló hoy que la decisión de la corte "puede causar decepción y
consternación a un alto número de clientes de los bancos que sienten
que les han cobrado mucho por descubiertos no autorizados".
Según el tribunal, el recargo por el descubierto forma parte de
las tasas que cobran los bancos por sus servicios.
La Asociación Bancaria Británica saludó la decisión judicial e
indicó que el pago por dinero no autorizado es una "parte
importante" de los servicios que facilitan los bancos.
"Reconocemos que este asunto ha sido de gran preocupación para
muchos clientes y estamos satisfechos de que esta decisión aclare
las cosas", añadió la citada asociación. EFE