Toronto (Canadá), 14 may (EFE).- Los ministros de Comercio de
Canadá y Panamá, Peter Van Loan y Roberto Henríquez,
respectivamente, firmaron hoy en Ottawa el tratado de libre comercio
(TLC) entre los dos países, lo que reducirá las tarifas arancelarias
en más de un 90 por ciento del comercio bilateral.
Tras la firma, el secretario de Estado para el continente
americano de Canadá, Peter Kent, afirmó a través de un comunicado
que "la histórica firma de hoy marca una nueva era en las relaciones
con un socio clave y un amigo muy valorado en el continente
americano".
Por su parte, el ministro de Comercio Internacional de Canadá
reafirmó la voluntad de las autoridades canadienses de firmar el
máximo número posible de acuerdos de libre comercio con países
americanos.
"Panamá es una economía dinámica e innovadora. La agresiva agenda
de libre comercio de nuestro Gobierno está abriendo nuevos mercados
con el continente americano, creando oportunidades para las empresas
y trabajadores canadienses y, a medida que nos recuperamos de la
crisis global, asegurando un futuro de prosperidad" dijo Van Loan.
Ottawa destacó que el acuerdo permitirá que las empresas
canadienses tengan acceso a contratos gubernamentales panameños
"incluida la expansión de 5.400 millones de dólares del Canal de
Panamá y otros proyectos de infraestructura".
Junto al TLC, los dos países también firmaron acuerdos paralelos
sobre materias laborales y de medio ambiente.
Este último exige que los dos países "mantengan altos niveles de
protección medioambiental y la aplicación efectiva de sus leyes
medioambientales domésticas, a la vez que anima el comercio e
inversión".
Según las cifras proporcionadas por el Ministerio de Comercio
Internacional de Canadá, en 2008 el comercio bilateral entre los dos
países sumó 149,1 millones de dólares canadienses (143,9 millones de
dólares estadounidenses). EFE