Natalia Kidd
San Juan (Argentina), 2 ago (EFE).- El tratado de libre comercio
firmado hoy por el Mercosur y Egipto tiene más significado político
que peso comercial para el mayor bloque suramericano, que así
refuerza sus lazos con el mundo árabe.
El acuerdo, que fue suscrito por el ministro de Comercio de
Egipto, Rachid Mohamed Rachid, y el canciller argentino, Héctor
Timerman, en el marco de la cumbre del Mercosur que se celebra en la
norteña ciudad argentina de San Juan, prevé la liberación gradual de
los intercambios en un pazo de diez años.
Ambas partes destacaron las oportunidades de complementación y
negocios que abrirá este acuerdo, aunque su alcance podría ser más
político-estratégico que comercial.
"Es trascendente que se trate de un tratado de libre comercio y
no de un simple acuerdo de preferencias arancelarias, pero en
verdad, por el volumen de los intercambios entre el Mercosur y
Egipto, el impacto comercial del tratado es acotado", dijo hoy a Efe
el analista Mauricio Claverí, de la consultora Abeceb.
El comercio bilateral totalizó el año pasado 2.268,8 millones de
dólares, apenas el 0,43 por ciento del total del intercambio global
del bloque suramericano con todo el mundo, que en 2009 ascendió a
523.324 millones de dólares.
Para Claverí el acuerdo tiene, más bien, un significado político
porque "desde la firma del tratado de libre comercio con Israel
(2007), el Mercosur buscaba firmar un acuerdo con un país de la
órbita árabe para compensar".
De hecho, el bloque integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y
Uruguay negocia desde 2006 un acuerdo de preferencias arancelarias
con el Consejo de Cooperación del Golfo (Arabia Saudí, Bahrein,
Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Qatar y Omán).
Además tiene negociaciones abiertas con Jordania y Turquía y
planea iniciarlas con Palestina.
Para el economista Pablo Tigani, de la consultora Hacer, es
"importante que el Mercosur entienda la relevancia se sellar
alianzas estratégicas con países estratégicos".
"Entre los países africanos, Egipto es importante por su peso
político e histórico. Además, tiene importantes reservas de petróleo
y gas", dijo a Efe el experto, para quien los suramericanos tendrán
ahora oportunidades "interesantes" en los sectores agrícola, de
construcción y turismo.
Dado que Egipto es un importante comprador de alimentos, el
acuerdo tiene particulares implicaciones para el bloque
suramericano, cuyos socios están entre los mayores productores y
exportadores mundiales de productos agropecuarios.
Las principales ventas del Mercosur a Egipto son de soja y
derivados, carnes y azúcar, mientras que las importaciones se
concentran en combustibles, productos químicos y algunas
manufacturas como textiles y cueros.
El año pasado las exportaciones de los suramericanos hacia Egipto
totalizaron 2.109,6 millones de dólares, con una bajada interanual
del 16,8 por ciento, mientras que sus importaciones fueron por 159,2
millones de dólares, con una caída del 55 por ciento respecto de
2008.
El grueso del comercio entre Egipto y el mayor bloque
suramericano corresponde a intercambios con Brasil que, según cifras
oficiales, en 2009 exportó al país africano por 1.443,9 millones de
dólares, con un alza interanual del 2,51 por ciento, e importó por
87,7 millones de dólares, con una caída del 59,75 por ciento
respecto a 2008.
Por su parte, Argentina exportó el año pasado a Egipto por 603
millones de dólares, con una caída interanual del 44 por ciento, e
importó productos por 53,2 millones de dólares, un 58 por ciento
menos que en 2008.
Sin embargo, según fuentes oficiales argentinas, en lo que va de
este año los intercambios se han recuperado y podrían cerrar el
ejercicio con un récord histórico.
En tanto, Uruguay exportó en 2009 a Egipto por 43,9 millones de
dólares, con un alza interanual del 40,2 por ciento, mientras que
sus importaciones crecieron un 68,2 por ciento y llegaron a los 18
millones de dólares.
Paraguay exportó el año pasado a Egipto por 18,8 millones de
dólares, con una bajada interanual del 11,3 por ciento, mientras que
importó por sólo 390.000 dólares, con una subida del 57,8 por ciento
respecto a 2008. EFE