Cartagena (Colombia), 7 abr (EFE).- Los presidentes de Colombia,
Álvaro Uribe, y de Panamá, Ricardo Martinelli, se comprometieron hoy
a cerrar el Tratado de Libre Comercio (TLC) que negocian ambos
países antes del próximo mes de agosto.
Así lo confirmó el presidente panameño en una entrevista con Efe
tras una reunión con Uribe, celebrada en el marco del Foro Económico
Mundial (FEM) Latinoamérica 2010, que comenzó hoy en la ciudad
colombiana de Cartagena de Indias.
La negociaciones "deben terminar antes del mes de agosto", señaló
Martinelli, quien estuvo acompañado durante la reunión de su
ministro de Comercio e Industria, Roberto Henríquez.
Panamá y Colombia comenzaron a negociar el TLC el pasado 15 de
marzo y la segunda ronda negociadora se celebrará entre el 12 y 16
de abril próximos en Bogotá, ya con varios capítulos del acuerdo
cerrados.
Durante su reunión con Uribe, Martinelli logró además el
compromiso del Gobierno colombiano de apoyar a su país para que sea
sede de los próximos Juegos Bolivarianos, así como promesas de
inversión por parte de distintas empresas del país anfitrión del
FEM.
"Nos fue muy bien, no sólo con el presidente Uribe, sino con una
cantidad de empresarios que desean invertir en Panamá", matizó el
centroamericano, al resaltar que entre los interesados está el
conglomerado Empresas Públicas de Medellín (EPM), que está
construyendo una hidroeléctrica y quiere participar en Panamá en ese
sector.
Martinelli también mostró su satisfacción por el acuerdo de
"cielos abiertos", por el que "hasta cuatro aerolíneas colombianas
han expresado su deseo de establecerse en Panamá".
El presidente confirmó que la compañía aérea bandera de su país,
Copa, "está comprando más aviones para tener más interconexión", en
respuesta a ese acuerdo.
Además, al panameño le "fascinó" la eventual exportación de gas
colombiano a su país y recordó que "Panamá ya tiene grado de
inversión", lo que le hace como un destino atractivo de inversión
extranjera.
En ese sentido, dijo que por ejemplo la cadena de hamburguesas
McDonald's también le propuso durante el Foro de Cartagena la
posibilidad de crear en Panamá su sede central para América Latina.
Uribe y Martinelli no hablaron, sin embargo, de asuntos relativos
a la seguridad, ya que el objetivo fundamental de la reunión fueron
las inversiones e intercambios comerciales entre los dos países.
Colombia se ha constituido en uno de los principales inversores
en Panamá y desde 2000 hasta la fecha ha destinado unos 1.700
millones de dólares al país centroamericano, según datos de la
Cámara de Comercio Colombia-Panamá.
Panamá se consolidó así en 2007 como el segundo destino de las
inversiones colombianas, por detrás de Estados Unidos. EFE
erm/ap