MELBOURNE (Reuters) - Las tenistas Caroline Wozniacki, Maria Sharapova y Angelique Kerber avanzaron el lunes sin problemas a la segunda ronda del Abierto de Australia, confirmando su condición de favoritas para ganar el primer Grand Slam del año.
Wozniacki, tercera preclasificada, inició su defensa del título con una cómoda victoria por 6-3 y 6-4 contra la belga Alison van Uytvanck, en un duelo que se prolongó una hora y 33 minutos en el Rod Laver Arena.
La danesa, quien padece una artritis reumatoide que ha complicado su preparación para el torneo, selló el triunfo con un golpe ganador de derecha en su tercer punto de partido. En la siguiente ronda se enfrentará a la sueca Johanna Larsson, quien avanzó tras la retirada de la bielorrusa Vera Lapko.
"Creo que fue un buen partido en general. Me sorprendió la consistencia que tuvo. Creo que jugó muy bien", dijo Wozniacki a periodistas sobre Van Uytvanck. "Estoy feliz de haber conseguido la victoria. No fue fácil".
Más temprano, la ex número uno del mundo Sharapova, preclasificada número 30, aplastó a la británica Harriet Dart con parciales de 6-0 y 6-0. Su siguiente rival será la sueca Rebecca Peterson.
Otra favorita que se metió en la ronda de las 64 mejores del torneo fue Kerber, número dos del mundo, quien se impuso por 6-2 y 6-2 a la eslovena Polona Hercog.
La ganadora del Abierto de Australia en 2016 jugará en la segunda ronda ante la brasileña Beatriz Haddad Maia, una jugadora proveniente de la clasificación.
En una jornada sin mayores sorpresas, también superaron la primera ronda las preclasificadas Sloane Stephens (5) Kiki Bertens (9), Aryna Sabalenka (11) Julia Görges (14), Ashleigh Barty (15), Caroline Garcia (19), Anett Kontaveit (20), Jelena Ostapenko (22), Lesia Tsurenko (24), Donna Vekic (29), Petra Martic (31) y Barbora Strycova (32).
(Información de Ian Ranson, Jonathan Barrett y Sudipto Ganguly; editado en español por Rodrigo Charme)