FRÁNCFORT (Reuters) - El gasto en nueva capacidad eólica en Europa alcanzó un mínimo de tres años en 2017, según la patronal WindEurope, un reflejo de la reducción de costes en un sector cada vez más eficiente mientras los gobiernos van eliminando los generosos subsidios del pasado.
Las inversiones en nuevos proyectos eólicos terrestres y marinos (onshore y offshore) cayeron a 22.300 millones de euros (27.400 millones de dólares) en la Unión Europea, un 19 por ciento por debajo del récord de 27.500 millones en 2016 y también inferior a los 26.200 millones de 2015, dijo WindEurope en sus estadísticas anuales.
Sin embargo, las inversiones de 2017 financiaron una nueva capacidad récord de 11,5 gigawatios (GW), frente a los 10,3 GW en 2016, según los mismos datos, lo que indica que el coste bajó a 1.900 millones de euros por GW de nueva capacidad, frente a los 2.700 millones del año anterior.
"Las reducciones de costes en toda la cadena de valor de la industria y la mayor competencia del sector han hecho posible que los inversores financien más capacidad con menos dinero", dijo WindEurope.
Europa alberga a un gran número de actores líderes en el sector de la energía eólica mundial, tanto promotores de proyectos como fabricantes de equipos, entre los que destacan Vestas (CO:VWS), Orsted, Siemens Gamesa (MC:GAM), EnBW y Nordex (DE:NDXG).
Alemania fue el principal país inversor en 2017 con el 30 por ciento del total, seguido de Reino Unido, con un 22 por ciento.
Las inversiones en proyectos terrestres alcanzaron un récord de 14.800 millones de euros.
Los 15,7 GW de nueva capacidad eólica instalados el año pasado suponen un incremento interanual del 20 por ciento y llevan la potencia total a 169 GW, ocupando el segundo lugar del mix energético europeo sólo por detrás del gas natural.
Actualmente, la energía eólica representa el 18 por ciento de la capacidad instalada total de la UE.
($1 = 0,8147 euros)