Por Jesús Aguado y Rachel Armstrong
MADRID, 21 jul (Reuters) - El acuerdo de los líderes europeos sobre un plan de recuperación para sus maltrechas economías por la pandemia debería contribuir a que comience la concentración transfronteriza en Europa y completar la unión bancaria europea, dijo Ana Botín, presidenta del banco Santander (MC:SAN).
"Lo que se acordó ayer (en la madrugada del martes) significa que la oportunidad y la probabilidad de que consigamos una unión bancaria y una consolidación transfronteriza es mucho mayor", dijo Botín a Reuters en una llamada realizada a través de la aplicación Zoom.
"Harán falta cambios, pero creo que esos cambios son mucho más probables hoy que ayer", dijo Ana Botín.
El Santander es el segundo mayor banco de la zona euro en términos de valor de mercado.
Las palabras de Botín están en la línea de los comentarios del vicepresidente del Banco Central Europeo, Luis de Guindos, quien el lunes dijo que esperaba que los bancos se dedicaran tanto a la concentración nacional como a la transfronteriza dentro de semanas o meses.
Las fusiones en el sector bancario en la eurozona se consideran inevitables para ganar escala, pero las bajas valoraciones y los diferentes marcos jurídicos de los países están obstaculizando este tipo de transacciones.
La rentabilidad en toda la banca europea es baja y se prevé que la recesión económica dañe aún más las perspectivas de las entidades, debido en parte al aumento de las provisiones ante la morosidad por causa de la pandemia de COVID-19.
"Lo que ha sucedido ayer en el acuerdo en Europa es un claro paso adelante para la unión bancaria en Europa. Y la unión bancaria y la libre transferencia de euros entre los países es un requisito previo para las fusiones y la consolidación transfronterizas del euro", dijo Botín.
"Creo que es el momento. Creo que los bancos europeos necesitan escala", dijo Botín, añadiendo que por ahora el Santander no estaba interesado en participar.
"A día de hoy, no, con las reglas actuales, no. Cuando las reglas cambien, quién sabe. Incluso entonces creo que hay otros que tienen más posibilidades de actuar antes", dijo.
El acuerdo entre los líderes de la UE allanó el camino para que la Comisión Europea capte miles de millones de euros en los mercados de capital en nombre de los 27 Estados.
"Es realmente importante para Europa, creo que es un gran avance, es realmente un cambio de dirección, en el camino correcto", dijo Botín, que añadió que el paquete "se verá con el tiempo como un paso clave en la construcción de Europa".
(Información de Jesús Aguado y Rachel Armstrong; información adicional de Emma Pinedo; editado por Nick Zieminski; traducido por Tomás Cobos)