BRUSELAS (Reuters) - ArcelorMittal (BME:MTS) registró el jueves un beneficio operativo superior al previsto en el primer trimestre, pero dijo que ahora prevé una ligera contracción de la demanda mundial de acero este año, con un fuerte descenso en los países de la antigua Unión Soviética.
La variación de la demanda mundial de acero en 2022 se situará entre el 0% y el -1%, según la empresa. Para la región de Rusia y Ucrania, la demanda será un 10% menor.
La empresa con sede en Luxemburgo también aumentó su programa de recompra de acciones para 2022 a 2.000 millones de dólares, frente a los 1.000 millones anteriores.
El segundo fabricante de acero del mundo declaró que el beneficio operativo antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (EBITDA) fue de 5.080 millones de dólares, frente a la previsión media de 4.570 millones de dólares de una encuesta realizada por la empresa.
"Las condiciones del mercado son actualmente fuertes, aunque ahora prevemos que el consumo aparente de acero se contraiga ligeramente este año en comparación con 2021", dijo en un comunicado el consejero delegado de ArcelorMittal, Aditya Mittal.
El grupo dijo que, aunque sus resultados se vieron ensombrecidos por la guerra en Ucrania y el aumento de las presiones inflacionistas, se benefició del aumento de los precios medios de venta del acero y de los precios del mineral de hierro.
"No obstante, está claro que las perspectivas fundamentales a largo plazo para el acero son positivas", dijo Mittal.
(Reporte de Philip Blenkinsop y Marine Strauss; editado por Bradley Perrett; traducción de Darío Fernández)