Bruselas, 14 feb (.).- La Comisión Europea aboga por que la Unión Europea lleve a cabo compras conjuntas de suministros estratégicos, como hidrógeno o materias primas críticas, para reducir su excesiva dependencia de terceros países y competir con potencias como China o Estados Unidos.
En su informe anual sobre el estado del mercado único europeo, Bruselas apuesta además por seguir aplicando medidas de defensa comercial para luchar contra la competencia desleal.
"La pandemia de covid-10 y la invasión rusa de Ucrania han revelado la vulnerabilidad del mercado único a los problemas en las cadenas de suministros, lo que requiere acción decidida, incluyendo medidas de reciprocidad, compras conjuntas y diversificación del suministro", afirma el informe publicado hoy.
El documento, que pasa revista a los pilares clave para el funcionamiento del mercado europeo, como la inversión o el comercio, llega poco antes de que los exprimeros ministros italianos, Enrico Letta y Mario Draghi, presenten los informes sobre la competitividad europea que les ha encargado la UE.
En el mismo, Bruselas pone de manifiesto la fortaleza de la UE como principal exportador mundial, responsable de un 16 % de lo que compra el resto del mundo, al mismo nivel que China y por delante de Estados Unidos, pero advierte de que está perdiendo terreno en sectores donde era líder, como alta tecnología, químicos o automóvil, sobre todo por la crisis energética y el crecimiento de China.
La combinación de unos costes de la energía más altos en la UE con unas condiciones de inversión muy atractivas de terceros países "podrían afectar negativamente a la inversión requerida en Europa para una exitosa transición verde y digital", señala la Comisión, que cifra en 650.000 millones de euros anuales estas necesidades de inversión.
En este contexto, el Ejecutivo comunitario plantea que la plataforma de compras conjuntas de gas, puesta en marcha a raíz de la invasión rusa de Ucrania para agregar la demanda de la UE y ganar poder negociador en el mercado, "podría servir como prototipo para organizar las compras conjuntas de recursos estratégicos incluyendo hidrógeno y materias primas críticas".
Bruselas recuerda además que la UE tiene dependencias estratégicas en casi un 10 % de los productos que importa y subraya su creciente exposición a China, cuyos recientes controles a la exportación de galio, germanio y grafito artificial "muestran los riesgos inherentes" de depender económicamente de un único importador no europeo.
"Sectores clave como espacio y defensa también están expuestos a dependencias extrajeras, lo que llama a un aumento de la integración en la UE de estos mercados", apunta.
La Comisión recuerda que, al igual que la UE, otras potencias están intentado impulsar sectores estratégicos y cita como ejemplo las tecnologías limpias, dónde China hace uso de amplios subsidios y prevé inversiones de más de 280.000 millones de dólares "que llevan a un exceso de capacidad y una presión de precios que podría poner en peligro a las industrias de otras partes".
Pero también a Estados Unidos, cuyo plan de subsidios verdes contiene disposiciones "discriminatorias" a ojos de Bruselas y que dan una ventaja de costes de hasta el 30 % a la producción en su territorio.
Ante esta tendencia, la Comisión apuesta por combinar esfuerzos por diversificar las fuentes de suministros y además aumentar la producción local, pero insta también a luchar contra la competencia desleal a base de medidas de defensa comercial y otras herramientas que ha desarrollado en los últimos años, como su investigación de los subsidios chinos a vehículos eléctricos.
"La UE debería desplegar medidas de defensa comercial para proteger el mercado único cuando sea necesario y trabajar continuamente para evaluar y atajar los riesgos para la seguridad económica", afirma en un informe que servirá de base para debates políticos sobre el tema en los próximos meses.