Por Francois Murphy
VIENA, 14 abr (Reuters) - El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo al canciller Karl Nehammer durante su reunión de esta semana que el suministro de gas de Austria puede seguir pagándose en euros, según dijo Nehammer en declaraciones difundidas el jueves por la agencia APA de una entrevista realizada el miércoles.
Moscú ha advertido a Europa que se arriesga a un corte del suministro de gas si no paga en rublos, ya que busca represalias por las sanciones occidentales motivadas por la invasión rusa de Ucrania, que el Kremlin califica de "operación militar especial".
Nehammer dijo que el lunes mantuvo conversaciones "muy directas, abiertas y duras" con Putin cerca de Moscú sobre la invasión de Ucrania. Sin embargo, el dirigente austriaco no había mencionado públicamente ninguna discusión sobre la seguridad del suministro de gas de Austria.
Austria obtiene el 80% de su gas natural de Rusia y se opone a un embargo de gas inmediato de la Unión Europea a Rusia, argumentando que no es posible cambiar de repente a proveedores alternativos.
Putin dijo "que el suministro de gas está asegurado, que Rusia entregará las cantidades acordadas por contrato y que los pagos pueden seguir haciéndose en euros", según dijo Nehammer, en declaraciones difundidas el jueves por APA de una entrevista realizada el miércoles en conjunto con la agencia de noticias alemana DPA.
La Comisión Europea ha dicho que los que tienen contratos que exigen el pago en euros o en dólares deben atenerse a ello, lo que según Nehammer hará Austria.
Al mismo tiempo, Rusia parece haber introducido una opción para seguir pagando en euros.
Hace dos semanas, Moscú decretó que los compradores extranjeros de gas ruso tendrían que abrir cuentas en rublos en el banco estatal Gazprombank, que no está sometido a las mismas sanciones restrictivas que muchos otros bancos rusos, si quieren evitar que se les corte el suministro. Los compradores europeos de gas podrían, por tanto, depositar los pagos en euros y dejar que Gazprombank comprara rublos en su nombre, una solución que, según Austria, parece hacer posible la continuación de los pagos en euros. Nehammer repitió su oposición a un embargo en la entrevista del miércoles, en la que se le citaba diciendo que "significaría que tanto la industria (austriaca) como los hogares sufrirían un grave perjuicio por la falta de suministro de ese gas".
(Reporte de Francois Murphy; edición de Jason Neely y Alexander Smith; traducción de Flora Gómez)