Panamá, 5 jun (EFE).- El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, sancionó hoy la Ley que crea el Fondo de Ahorro de Panamá (FAP), con un capital de unos 1.300 millones de dólares y modifica la Ley sobre Responsabilidad Social Fiscal, que permite elevar el déficit este año hasta el 2,9 % del PIB.
Un comunicado oficial de la Presidencia panameña destaca que "con la aprobación de esta nueva disposición se da un gran paso para la estabilidad macroeconómica de Panamá, que se verá fortalecida a mediano y largo plazo".
Apunta que esta Ley entrará a regir a partir de su promulgación en la Gaceta Oficial.
El jueves pasado, la mayoría oficialista de la Asamblea Nacional aprobó la creación de un fondo de ahorro nacional, que lleva aparejada una polémica alza en el techo del déficit fiscal del 2 % hasta el 2,9 % del PIB para este año, y su reducción progresiva a partir de 2013 hasta llegar, en 2017, al 1 % del PIB.
La calificadora internacional Fitch Ratings reafirmó ese mismo día el grado de inversión "BBB" con perspectiva estable para Panamá, que en 2011 tuvo un crecimiento del 10,5 % del PIB y este año se espera mantenga ese ritmo y alcance un 10 %, según datos del Gobierno.
Fitch elogió la "reducción fuerte de la deuda impulsada por el crecimiento (económico) robusto" y el modesto déficit fiscal, aunque en esa última materia pidió un manejo "coherente", que asegure la suficiente flexibilidad para enfrentar los problemas sociales a largo plazo.
En 2000, la deuda pública representaba el 66,5 % del PIB, pero en 2012 representa el 40,5 %, según fuentes oficiales.
El Gobierno asegura que la nueva ley solo busca dar "flexibilidad" a la Administración actual y a la que entrará en 2014, porque el panorama económico internacional es incierto, e incentivar el ahorro de los recursos extraordinarios que dará el Canal de Panamá a partir de 2014, cuando finalizará la ampliación de la vía.
Para el economista principal del Banco Mundial (BM) para Centroamérica, Óscar Calvo, "el ritmo de consolidación fiscal en Panamá es adecuado" y el aumento en los topes de déficit es comprensible, porque obedecen al "impulso fiscal" que dio el Gobierno para encarar la crisis mundial.
Pero la oposición habla de irresponsabilidad y desorden en las cuentas, e incluso denuncia una supuesta falta de liquidez en el Tesoro Nacional, lo que habría obligado al Gobierno a plantearse la venta de acciones en algunas empresas mixtas para obtener recursos.
La oposición parlamentaria se quejó de que la ley que crea el Fondo no establece que los recursos obtenidos por la venta de las acciones estatales en empresas mixtas se depositen en él.
El FAP comenzará con un capital de unos 1.300 millones de dólares y los aportes futuros provendrán de las contribuciones del Canal, que según proyecciones oficiales divulgadas por la prensa local podrían sumar unos 30.000 millones de dólares entre 2015 y 2025.
Solo se podrán retirar recursos del Fondo en caso de haber una emergencia natural que genere un costo igual o superior al 0,5 % del PIB, cuando el crecimiento del PIB real sea de un 2 % o menos durante tres trimestres, o para pagar un porcentaje mínimo de deuda pública una vez que sus activos sean mayores al 5 % del PIB del año anterior. EFE