San Juan, 28 abr (EFE).- El secretario del Tesoro de EE.UU., Jack Lew, urgió hoy al Gobierno y a los legisladores de Puerto Rico a presentar un presupuesto creíble para el ejercicio fiscal que comenzará dentro de apenas dos meses, según publica el diario local El Nuevo Día.
De acuerdo con esta información, que Efe no pudo confirmar con el Tesoro, Lew llamó hoy personalmente tanto al gobernador, Alejandro García Padilla, como a los presidentes de las dos cámaras legislativas, para instarles también a presentar un plan a largo plazo que enderece las maltrechas finanzas públicas de la isla.
De confirmarse, esta llamada tiene lugar el mismo día en que García Padilla anunció que el jueves ofrecerá su discurso anual sobre el próximo ejercicio fiscal.
Todo hace prever que el jueves ni siquiera podrá presentar un presupuesto, ya que el poder legislativo de la isla lleva meses debatiendo sobre una drástica reforma contributiva propuesta por el Gobierno para elevar la recaudación y combatir la evasión fiscal.
Sin esa reforma contributiva aprobada -que incluye un cambio de modelo que descarga a las rentas y carga sobre el consumo a través de la implantación de un Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA)-, el Gobierno no puede calcular con qué ingresos va a contar el próximo año.
A ello se suma que cada vez tiene más complicado acudir a los mercados de deuda, donde se le exigen rentabilidades muy altas y su calificación está en grado especulativo, el reservado para lo que se conoce como "bonos basura" o "chatarra".
Con una deuda acumulada de más de 70.000 millones de dólares y casi una década de recesión económica, Puerto Rico se enfrenta a una complicada situación fiscal, en la que, según los responsables del Banco Gubernamental de Fomento (el brazo financiero del Gobierno), podría verse obligado a decretar un cierre gubernamental en tres meses.
Esta llamada coincide además con la publicación en los últimos días de múltiples artículos en la prensa estadounidense advirtiendo del peligro que supone la situación financiera de la isla para el mercado de la deuda municipal de EE.UU.,donde los bonos de Puerto Rico están enormemente extendidos.
Precisamente hoy también se difundió el dato de que la economía de Puerto Rico retrocedió en el pasado ejercicio fiscal (julio 2013-junio 2014) un 0,9 %, después de haber caído un 0,2 % en el anterior.
El dato fue publicado hoy por la Junta de Planificación de Puerto Rico en el Apéndice Estadístico del Informe Económico del Gobernador, donde se observa que en los últimos ocho ejercicios fiscales la economía puertorriqueña sólo avanzó en el año acabado en junio de 2012, con un avance del 0,5 %.