París, 18 feb (EFE).- El grupo francés de gases industriales Air Liquide tuvo 1.640 millones de euros de beneficio en 2013, un 3,1 % más que en 2012, gracias al aumento de la rentabilidad y a la aceleración del crecimiento económico en Estados Unidos y en China.
Si se descuenta el efecto del tipo de cambio, en concreto la devaluación de muchas monedas respecto al euro, el incremento en 2013 del beneficio fue del 5,5 %, destacó hoy Air Liquide en un comunicado.
El resultado operativo corriente creció un 1,1 % en cifras absolutas, hasta 2.581 millones de euros, y un 4,3 % si se tiene en cuenta, asimismo, el efecto del tipo de cambio. Eso significó que el margen en términos de facturación subió dos décimas al 16,9 %.
La compañía atribuyó el incremento del margen a los esfuerzos en los costos y en los planes de eficacia, que alcanzaron 303 millones de euros, que permitieron compensar la evolución negativa de los precios en sus productos para el sector sanitario en Europa y en los gases especiales para la electrónica.
El volumen de negocios en datos absolutos disminuyó un 0,7 % a 15.225 millones de euros, aunque en comparables ascendió un 2,8 %. El factor de esa caída fueron de nuevo los cambios en la cotización de las divisas.
Air Liquide destacó el aumento de la demanda de hidrógeno por parte de la industria de refino y de la química en Estados Unidos, así como de oxígeno en el este de Europa.
La actividad para el sector sanitario progresó en todas las zonas geográficas y se vio beneficiada de las adquisiciones que el grupo hizo en Europa.
La compañía también hizo notar el buen comportamiento de los volúmenes y los precios en Norteamérica, así como de las ventas de helio y de gases especiales en Asia.
Sobre la electrónica, señaló que la recuperación se materializó "a partir del tercer trimestre" gracias a las ventas de equipamientos e instalaciones en Estados Unidos y en China, y a la adquisición de Voltaix.
En el negocio de ingeniería y tecnología, Air Liquide recibió encargos por 1.900 millones de euros, lo que para la empresa muestra "la confianza de nuestros clientes a medio plazo".
El consejo de administración propondrá a la junta el pago de un dividendo de 2,55 euros por acción, lo que supone un 2 % más que el pasado ejercicio.
También confirmó su intención de que el presidente, Benoît Potier, sea renovado en su puesto.
Potier, que mostró su satisfacción por los resultados del pasado año gracias a una coyuntura más favorable, avanzó que "en este contexto, y salvo que haya un deterioro, Air Liquide confía en su capacidad para realizar un nuevo año de crecimiento del resultado neto en 2014".