En una reciente reunión gubernamental celebrada el miércoles, el presidente ruso Vladimir Putin propuso limitar las exportaciones de materias primas estratégicas como respuesta a las sanciones occidentales.
Esta inesperada sugerencia ha dejado perplejos a funcionarios rusos y líderes empresariales sobre su viabilidad y posibles efectos contraproducentes.
Putin, 23 minutos después de iniciada la reunión, encargó al primer ministro Mikhail Mishustin desarrollar ideas para tales límites de exportación que no perjudiquen los intereses de Rusia. Sin embargo, muchas de las materias primas rusas, incluyendo petróleo, gas, níquel, titanio, oro y diamantes, ya están sujetas a restricciones o prohibiciones de importación por parte de Occidente.
Fuentes de empresas afectadas, que prefirieron mantener el anonimato, expresaron su sorpresa y preocupación por la iniciativa. Una fuente comparó la propuesta con "dispararse en el pie", dado el impacto potencial en la economía rusa.
Las restricciones a la exportación de uranio, níquel y titanio, mencionadas específicamente por Putin, podrían afectar significativamente los ingresos de importantes empresas rusas como Rostec, Rosatom y Nornickel, que en conjunto emplean a cerca de un millón de personas.
Nornickel ya ha experimentado una caída del 22% en sus beneficios del primer semestre al reorientar sus exportaciones hacia Asia, describiendo la situación actual con bajos precios del níquel y sanciones como una "tormenta perfecta". A pesar de un ligero repunte en los precios del níquel tras los comentarios de Putin, el mercado sigue bien abastecido y los precios están por debajo de máximos históricos.
Una fuente gubernamental indicó que cualquier prohibición propuesta podría excluir a países "amigos", como China, que es un socio comercial clave para Rusia. La fuente también señaló que el gobierno necesitaría tiempo para desarrollar el plan y que aún no se había emitido una orden presidencial para implementar dicha prohibición.
La sugerencia de Putin surge en un momento de escalada de tensiones por la guerra en Ucrania, con Rusia considerando respuestas al potencial apoyo occidental a Ucrania para atacar objetivos dentro de Rusia. El presidente aludió a las importantes reservas globales de Rusia de gas natural, oro y diamantes, sugiriendo que las restricciones a la exportación podrían extenderse más allá del uranio, níquel y titanio.
Mientras que las restricciones de uranio podrían afectar a Occidente, particularmente a Estados Unidos, que depende del uranio enriquecido ruso para sus reactores nucleares comerciales, Europa ha reducido su dependencia del gas ruso. El G7 y la UE han prohibido las importaciones de diamantes rusos, obligando a Moscú a comprar a su propio productor sancionado, Alrosa (MCX:ALRS). Además, todos los principales productores de oro rusos están bajo sanciones occidentales.
El mayor fabricante ruso de esponja de titanio, VSMPO-AVISMA, parcialmente propiedad de Rostec, ha enfrentado desafíos para obtener concentrado de titanio de Ucrania debido al conflicto en curso.
Putin enfatizó que cualquier restricción no se implementaría de inmediato y debe evitar perjudicar los intereses de Rusia. El viernes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, reiteró la naturaleza preliminar de la propuesta, afirmando que el gobierno la considerará sin dañar los propios intereses de Rusia.
Reuters contribuyó a este artículo.
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