Madrid, 23 feb (.).- El holding International Airlines Group (LON:ICAG) (IAG (BME:ICAG)), al que pertenece Iberia, British Airways, Vueling, Aer Lingus y Level- comprará el 80 % de la aerolínea de Globalia, Air Europa, por 400 millones de euros, con lo que se convierte en accionista único y cierra una operación que llevaba más de tres años abierta.
En agosto pasado IAG había convertido en capital de la aerolínea de Globalia un préstamo de 100 millones, con lo que se había hecho ya con el 20 % de Air Europa
Así, la cuantía total de la transacción ascenderá a 500 millones, la misma que habían pactado ambos grupos hace ya más de un año, después de rebajarla desde los 1.000 millones que habían acordado en noviembre de 2019.
El acuerdo está sujeto a "aprobaciones regulatorias" que podrían demorarse 18 meses, según ha comunicado IAG a la CNMV.
IAG pagará los primeros 200 millones cuando reciba la aprobación de las autoridades de Competencia, de los que 100 millones se abonarán en acciones ordinarias de IAG (basado en el precio de referencia medio en el mercado español en las cinco sesiones de bolsa de valores anteriores a la fecha del acuerdo) y los otros 100 millones en efectivo.
La marca Air Europa se mantendrá bajo la gestión de Iberia tras esta operación, que tendrá un impacto "limitado" en el ratio de apalancamiento financiero de IAG.
OPORTUNIDAD PARA REFORZAR EL "HUB" DE MADRID-BARAJAS
Para IAG la compra es "estratégicamente importante" y posiciona al Grupo para beneficiarse de las oportunidades de crecimiento en el mercado de Latinoamérica y Caribe y para aumentar la conectividad con Asia.
El consejero delegado de IAG, Luis Gallego, ha explicado en una comunicación a la CNMV que esta compra contribuirá a reforzar el "hub" (centro de distribución del tráfico aéreo) para competir al lado de los grandes europeos (Londres-Heathrow, Ámsterdam, París-Charles de Gaulle y Fráncfort).
El consejero delegado de Air Europa, Jesús Nuño de la Rosa, ha explicado en una nota que el acuerdo con IAG refrenda el éxito del plan llevado a cabo para consolidar Air Europa como referencia internacional tras la pandemia y demuestra su viabilidad.
El grupo hispano-británico considera que la operación implica beneficios "significativos" para los clientes puesto que ofrece más oportunidades de red y da acceso al esquema de fidelización Avios de IAG.
SINERGIAS SIGNIFICATIVAS
La compra ofrece sinergias significativas, que se alcanzarán entre 2026 y 2028, si se confirma el cierre de la operación en 18 meses. Entre ellas, la creación de vínculos comerciales entre Air Europa y otras compañías operadoras de IAG, además de la inclusión en los negocios conjuntos deL grupo comprador.
Entre ellos, la aerolínea de la familia Hidalgo (los propietarios hasta ahora) se beneficiará de los servicios comunes de IAG Loyalty e IAG Cargo y de la tecnología y los servicios de compras de IAG.
Según Globalia, esta operación refuerza el valor de la compañía y pone de manifiesto la solidez del proyecto, y contribuye a reforzar el "hub" de Madrid-Barajas.
Asimismo, permitirá consolidar la oferta para la conectividad aérea entre Europa y Latinoamérica y la región del Caribe, donde Air Europa cuenta con una amplia red de destinos y una sólida presencia.
Air Europa opera vuelos regulares nacionales e internacionales a 36 destinos, incluyendo rutas europeas y de largo radio a América Latina y el Caribe.
En 2019, antes de la pandemia, transportó 13,1 millones de pasajeros en 2019; en 2020 -en plena covid- bajaron a 4,3 millones; en 2021, 5 millones y en 2022, 10 millones de viajeros.