Río de Janeiro, 2 ene (.).- Itaipú, la hidroeléctrica compartida por Brasil y Paraguay y que es la tercera mayor del mundo en potencia, generó en 2024 un total de 67,1 millones de megavatios por hora (MWh) de energía, con una reducción del 20 % frente a 2023 debido a la larga e histórica sequía que enfrentaron ambos países.
De acuerdo con un comunicado divulgado este jueves por la hidroeléctrica binacional, tras haber registrado en 2023 su mayor generación en seis años (83,9 millones de MWh), la producción se redujo significativamente el año pasado debido a que el bajo nivel de agua de su represa le impidió operar con plena capacidad.
"La producción de Itaipú a lo largo de 2024, así como la de las demás centrales hidroeléctricas, fue afectada por la intensa sequía que afectó gran parte de las cuencas hidrográficas de Brasil y de Paraguay, que fue una de las peores en la historia", según el comunicado.
De acuerdo con la empresa, la energía generada por Itaipú en 2024 fue significativa para un año con bajos niveles de agua y suficiente para abastecer el mundo por casi un día entero (23 horas), a Brasil por 37 días y a Paraguay por 3 años.
Pese a que no puso toda su capacidad en operación el año pasado, Itaipú atendió "de forma relevante" las demandas energéticas de ambos países gracias a su "alta eficacia" y fue responsable por cerca del 80 % de la electricidad consumida por Paraguay en 2024 y por cerca del 6 % de la de Brasil.
Los 20 millones de MWh ofrecidos en 2024 a Paraguay constituyen el mayor volumen histórico transmitido a ese país en un año, cuando demandó por primera vez más del 30 % de la producción de la central.
Los 46 millones de MWh con que se quedó Brasil, por su parte, confirmaron a Itaipú como la mayor fuente de energía del país, con una producción en un 60 % superior a la de la segunda generadora (la hidroeléctrica amazónica de Belo Monte).
"Son números muy relevantes en un año de escasez hídrica significativa", afirmó el director brasileño de la central, Enio Verri, citado en el comunicado.
La central, cuya construcción comenzó en 1974, produce normalmente en promedio cerca del 13 % de la energía eléctrica consumida en Brasil y alrededor del 90 % de la paraguaya.
Con 20 turbinas generadoras y 14.000 megavatios de potencia instalada, Itaipú es la tercera hidroeléctrica más potente del mundo, por detrás de las chinas Tres Gargantas y Baihetan.
La binacional destacó en su comunicado que, pese a la reducción de la generación el año pasado, en 2024 fue inscrita en el libro de récords Guinnes como la responsable por la "mayor producción acumulada de energía hidroeléctrica" en el mundo, con 3.038 millones de megavatios hora de energía generados desde que inició operaciones en mayo de 1984 hasta el 30 de octubre del año pasado.