Madrid, 23 feb (.).- La Organización Mundial del Turismo (OMT) celebra en Hangzhou (China) la reapertura del país al turismo internacional, que en 2019 aportó a la economía mundial 254.500 millones de euros.
La organización, con sede en Madrid, ha informado de esta celebración, encabezada por su secretario general, Zourab Pololikashvili, que sera el primer dirigente mundial que visita China desde que el país levantó las restricciones después de 1.000 días cerrados a los visitantes internacionales.
La reapertura de China es la pieza que faltaba para la plena recuperación del turismo mundial tras la peor crisis de su historia, que hizo que entre 2020 y 2022 el mundo perdiera casi tres billones de dólares (2,8 billones de euros) de ingresos por turismo.
Antes de la pandemia, el país asiático era el mayor mercado emisor de turismo del mundo: En 2019, los turistas chinos hicieron 166 millones de viajes internacionales y gastaron 270.000 millones de dólares (254.500 millones de euros).
Asia y el Pacífico son las áreas del mundo más lentas en la recuperación del turismo, ya que a finales de 2022 apenas había recuperado un 22 % de los niveles previos a la pandemia, precisamente por la ausencia de los viajeros chinos.
ESPAÑA PREPARA EL TERRENO
Precisamente, en este contexto, el director general de Turespaña, Miguel Sanz, visita esta semana las ciudades de Hong Kong, Cantón, Pekín, Shanghái y Hangzhou, para transmitir de primera mano al sector el interés de los destinos españoles por este mercado.
España quiere recuperar la rápida senda de crecimiento del turismo chino previa a la pandemia con un plan que incluye mejorar la conectividad con el país asiático, aumentar el catálogo de destinos y promocionar campañas para viajeros independientes.
En Shanghái, el director general de Turespaña Miguel Sanz asiste a la primera acción dirigida al público final sobre turismo cultural que tendrá lugar en este año: un homenaje a Las Meninas, en colaboración con el Museo de El Prado y el Instituto Cervantes, que coincide con el 50 Aniversario del restablecimiento de las relaciones internacionales y con el Año Dual de la Cultura del Turismo España-China.
Además, Sanz se reúne con agentes del sector y acudirá al Diálogo Xianghu, un foro organizado por la WTA, asociación empresarial internacional de turismo auspiciada por China, al que acudirán también el ministro chino de Turismo, Hu Heping, y el secretario general de la OMT.
Según Turespaña, que realizará una inversión promocional en 2023 superior al millón de euros, los 700.000 turistas chinos que viajaron a España en 2019 gastaron más de 1.600 millones de euros, lo que representa el perfil de mayor gasto.
Si no hubiese habido pandemia, según el máximo ejecutivo de Turespaña, "ahora estaríamos bastante por encima del millón de visitantes anuales".
El pasado 27 de diciembre las autoridades chinas anunciaron el fin de la política "cero covid", se eliminó la limitación de plazas en vuelos internacionales y se aumentaron los vuelos. Aunque los viajeros independientes ya pueden salir del país sin limitaciones, no hay fecha para la reactivación de la turoperación, pero se espera que sea inminente.