Por Francesco Guarascio
BRUSELAS, 20 abr (Reuters) - La Comisión Europea está trabajando para acelerar la disponibilidad de suministros energéticos alternativos para tratar de reducir el coste de la prohibición del petróleo ruso y persuadir a Alemania y otras naciones de la UE reticentes a aceptar la medida, dijo una fuente de la UE a Reuters.
Algunos países de la UE también están presionando para que se impongan otras nuevas restricciones casi ocho semanas después de que Rusia iniciara su invasión de Ucrania.
Estas incluyen la exclusión de los principales bancos rusos Sberbank (MCX:SBER) y Gazpromneft del sistema bancario SWIFT, la detención de las importaciones de combustible nuclear de Rusia, la prohibición de más canales de noticias rusos, la suspensión de los visados para los rusos y la inclusión en la lista negra de otras personas y empresas vinculadas al Kremlin, dijeron los diplomáticos.
Ninguna de estas medidas ha sido propuesta formalmente y los países tienen diferentes posiciones al respecto.
Tampoco se ha fijado una fecha para que la Comisión Europea proponga un sexto paquete de sanciones de la UE contra Rusia en respuesta a su invasión de Ucrania el 24 de febrero, dijeron fuentes de la UE.
Sin embargo, se está trabajando para evaluar los costes de sustituir el petróleo ruso por importaciones de otros proveedores, dijo una de las fuentes, señalando que la Comisión estaba hablando con los países productores de petróleo para ayudar a concertar acuerdos nacionales de alternativas rápidas y a precios moderados.
Bruselas está preparando una evaluación completa del impacto de una prohibición del petróleo como parte de posibles nuevas sanciones, dijo la fuente bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a hablar con la prensa.
Las exportaciones de petróleo son la principal fuente de divisas del Kremlin y muchos dentro de la UE han pedido el fin de los pagos de petróleo porque financian de hecho la guerra en Ucrania, que Rusia califica de "operación militar especial".
Alemania es el principal opositor a un embargo petrolero y, aunque no es el único, un cambio en su posición impulsaría a otros a seguir su ejemplo, dijo la fuente.
El Gobierno alemán ha dicho que está trabajando para poner fin a las importaciones rusas este año, pero también ha instado a adoptar un enfoque gradual para evitar grandes trastornos económicos. Alrededor de un tercio del crudo de Alemania procedía de Rusia en 2021.
Otra estrategia que se espera utilizar para persuadir a los escépticos es prolongar el período de liquidación para terminar los contratos existentes o introducir una prohibición total del petróleo de forma gradual, dijo la fuente.
Alemania presionó con éxito para ampliar el periodo de liquidación de tres a cuatro meses cuando la UE adoptó la prohibición del carbón ruso a principios de este mes.
El gas es también otra importante fuente de ingresos para el Kremlin, pero su prohibición aún no se ha debatido adecuadamente en la UE debido a la dependencia del bloque.
(Información de Francesco Guarascio; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)