Por Sharon Begley y Toni Clarke
NUEVA YORK/WASHINGTON (Reuters) - Las tres instalaciones de Estados Unidos creadas para fabricar rápidamente vacunas y terapéutica en el caso de una gran amenaza a la salud pública dicen que están preparados para apoyar cualquier esfuerzo del Gobierno por mejorar un tratamiento para el ébola.
Las instalaciones, llamadas Centros para la Innovación en Desarrollo Avanzado y Manufactura (ADM), fueron creadas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos en sociedad con la industria privada, para responder a pandemias o amenazas químicas, biológicas, radiológicas o nucleares.
Ellos tienen el conocimiento para cambiar rápidamente las líneas de producción para elaborar, por ejemplo, una vacuna contra la viruela si ese flagelo volviese a aparecer, o una vacuna para el ántrax, u otros compuestos para salvar vidas ante brotes naturales o bioterrorismo.
"Ellos saben nuestro número y pueden llamarnos las 24 horas del día", dijo Brett Giroir, presidente ejecutivo de Texas A&M Health Science Center, lugar de una de las instalaciones. "Estamos preparados", agregó.
Las agencias globales de salud sólo están comenzando a considerar si poner a disposición medicamentos experimentales, la mayoría de los cuales sólo ha sido probado en monos, para los pacientes en África occidental, que está sufriendo el peor brote de ébola en la historia.
La Organización Mundial de la Salud está reuniendo a un grupo de especialistas en bioética para considerar temas como quien decide qué pacientes reciben el tratamiento o las vacunas. Funcionarios estadounidenses han reiterado la importancia de las medidas de salud pública, como las cuarentenas, para detener la propagación de la enfermedad.
Entre los tratamientos para el ébola que han mostrado resultados promisorios en laboratorios animales existen tres que se destacan:
Un cóctel de anticuerpos de Mapp Biopharmaceutical, una pequeña compañía de biotecnología en San Diego.
Una vacuna de Profectus en Tarrytown, Nueva York.
Un fármaco basado en la tecnología RNA de interferencia que es desarrollado por Tekmira Pharmaceuticals, con sede en Vancouver.
La decisión de ordenar a cualquiera de los tres laboratorios avanzados que comiencen a elaborar los tratamientos para el ébola sería adoptada en los niveles más altos del Gobierno de Obama.
(Reporte de Sharon Begley y Toni Clarke; Editado en Español por Ricardo Figueroa)