Por Alexei Oreskovic
SAN FRANCISCO (Reuters) - Twitter superó las estimaciones de ingresos de los analistas en el cuarto trimestre, pero el ritmo de crecimiento del número de usuarios bajó, lo que aumenta la presión sobre su asediado presidente ejecutivo.
Las acciones de Twitter, que inicialmente retrocedieron tras conocerse el jueves los resultados del sitio de micromensajes tras el cierre del mercado, se recuperaron y avanzaban un 11 por ciento.
Twitter informó de que terminó 2014 con 288 millones de usuarios mensuales, un 1,4 por ciento más que al 30 de septiembre. El ritmo de crecimiento de usuarios de Twitter fue el más lento en varios trimestres.
La compañía informó de que los ingresos en los tres meses terminados en diciembre sumaron 479 millones de dólares, frente a los 243 millones de dólares del mismo período del año anterior. Analistas consultados por Thomson Reuters I/B/E/S esperaban 453,1 millones de dólares.
Twitter registró una pérdida neta de 125 millones de dólares en el cuarto trimestre, o 20 centavos por acción. Excluyendo partidas extraordinarias, Twitter dijo que ganó 12 centavos por acción, superando el promedio de las estimaciones de analistas de 6 centavos por acción.
Twitter, que permite a sus usuarios publicar mensajes de 140 caracteres, está entre las redes sociales en Internet más famosas, y es usada por políticos, activistas y famosos.
Pero ha encontrado problemas para ampliar su público, generando interrogantes acerca de cuándo podrá alcanzar la escala de Facebook, el líder de las redes sociales con 1.390 millones de usuarios.
Instagram, la aplicación para compartir fotografías que es propiedad de Facebook, superó recientemente a Twitter por número de usuarios, anunciando que 300 millones de personas lo utilizaban mensualmente.
La compañía, que tiene su sede en San Francisco, también ha experimentado una serie de marchas de gerentes en los últimos seis meses y su presidente ejecutivo, Dick Costolo, es criticado cada vez más en Wall Street.
Twitter ha desarrollado una variedad de nuevas funciones y mejoras diseñadas a hacer que su servicio sea de uso más sencillo y para atraer a las personas a pasar más tiempo en el sitio. Y la compañía ha dado pasos para ampliar su alcance con un nuevo programa para distribuir sus anuncios publicitarios a otros sitios web.
Twitter proyectó que sus ingresos en el primer trimestre estarán en un rango de 440 millones a 450 millones de dólares. Los analistas esperaban en promedio 449,7 millones de dólares.
Las acciones de Twitter han repuntado casi un 10 por ciento en los últimos días tras noticias sobre una serie de asociaciones y nuevos productos, pero siguen alrededor de un 30 por ciento por debajo de su máximo de las últimas 52 semanas de 58,98 dólares.