MADRID (Reuters) - Mercadona, el mayor grupo de distribución en España, anunció el jueves una mejora de un 4 por ciento de su beneficio neto en 2016, que prevé recortar drásticamente este año para acelerar el ritmo de inversión hasta un rango de 1.000 ó 1.200 millones de euros.
La cadena de supermercados, que cerró el año con ventas de 21.623 millones de euros, un 3,9 por ciento más, y un beneficio neto de 635 millones de euros, se está centrando en la remodelación de tiendas en España al estar cerca de su límite natural de crecimiento orgánico, mientras trabaja en su desembarco en Portugal en 2019.
El grupo - que el año pasado invirtió 685 millones de euros en nuevas tiendas, ampliación de la estructura logística y formación, una cifra más o menos estable en los últimos ejercicios - reducirá el beneficio en 2017 al entorno de 200 millones para poder acometer las inversiones, dijo su presidente Juan Roig en la presentación de resultados.
"Con el objetivo de sentar las bases del Mercadona del futuro se ha decidido sacrificar los beneficios a corto plazo para que los movimientos en los que Mercadona está inmersa avancen más rápidamente y de forma sostenida", dijo Roig en declaraciones recogidas en una nota de prensa.
Mercadona, uno de los principales empleadores privados del país, cerró el ejercicio con 79.000 empleados, 4.000 más que el año anterior.