Por Alasdair Pal y Cordelia Hsu
SÍDNEY, 12 mar (Reuters) -La autoridad aeronáutica chilena liderará la investigación sobre el incidente técnico que provocó una fuerte sacudida en un vuelo de un Boeing (NYSE:BA) 787 de LATAM Airlines en el tramo Sídney-Auckland que dejó 50 personas heridas, informó el martes el organismo en Santiago.
En un comunicado, la Dirección General de Aeronáutica Civil de Chile (DGAC) dijo además que un equipo de investigadores del área de Operaciones y Aeronavegabilidad está viajando a Auckland.
"Se ha coordinado con la Comisión de Investigación de Accidentes de Transporte de Nueva Zelanda que la respectiva investigación la realizará la Autoridad Aeronáutica de Chile", dijo la nota, explicando que se tomó esa decisión porque el incidente ocurrió en espacio aéreo internacional y la matrícula del avión involucrado es chilena.
Más temprano el martes, la Comisión de Investigación de Accidentes de Transporte (TAIC) de Nueva Zelanda había dicho que iba a confiscar la grabadora de voz de cabina y la grabadora de datos del vuelo. La aerolínea y los pasajeros a bordo del vuelo Sídney-Auckland con destino final Santiago de Chile dijeron el lunes que el avión, con 263 pasajeros y nueve miembros de la tripulación a bordo, experimentó un brusco descenso en el aire.
Brian Adam Jokat, ciudadano canadiense residente en el Reino Unido que viajaba en el avión, dijo el martes: "Cuando me desperté, la persona que estaba a dos asientos del mío, con un hueco entre los dos, estaba en el techo y pensé: 'Estoy soñando'".
Las fotos tomadas por Jokat tras el siniestro mostraban los daños sufridos en el techo del avión, donde, según dijo, se habían golpeado otros pasajeros.
El investigador de accidentes neozelandés dijo que las autoridades chilenas le habían confirmado que habían abierto una investigación sobre el vuelo, y que estaba colaborando en sus pesquisas.
Un portavoz de TAIC declaró que, dado que el incidente se había producido en espacio aéreo internacional, correspondía a la DGAC abrir una investigación.
"TAIC está en proceso de reunir pruebas relevantes para la investigación, incluida la incautación de las grabadoras de voz y datos de vuelo de la cabina", dijo la agencia neozelandesa, en referencia a las llamadas "cajas negras" que proporcionarán más información sobre la trayectoria del vuelo y las comunicaciones entre los pilotos.
LATAM no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre si había entregado las cajas negras al TAIC. La aerolínea dijo anteriormente el martes que ayudaría a las autoridades pertinentes en cualquier investigación sobre un "fuerte movimiento" durante el vuelo.
La causa del aparente cambio repentino de trayectoria del vuelo no tiene explicación por el momento. Los expertos en seguridad afirman que la mayoría de los accidentes aéreos se deben a un cóctel de factores que deben investigarse a fondo.
La Autoridad de Aviación Civil de Nueva Zelanda afirmó en un comunicado que también colaboraría en la investigación si fuera necesario.
Se ha reavivado el debate sobre la duración de las grabaciones de cabina en la industria de la aviación desde que se reveló que los datos de la grabadora de voz del Boeing 737 MAX 9 de Alaska Airlines (NYSE:ALK) que perdió un panel en pleno vuelo en enero estaban sobrescritos.
(Reporte de Alasdair Pal en Sydney; Edición de Jamie Freed; editado en español por Tomás Cobos y Natalia Ramos)