Se espera que un acuerdo de conciliación por valor de 30.000 millones de dólares entre Visa (NYSE:V), Mastercard (NYSE:MA) y los comercios minoristas para establecer un límite máximo a las comisiones por procesamiento de tarjetas de crédito sea rechazado por una juez del tribunal federal de Brooklyn, lo que supondría un retraso en una disputa legal que dura ya veinte años, según informa Bloomberg News.
La juez Margo Brodie, del Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Este de Nueva York, indicó durante una diligencia celebrada el jueves que se inclina por no respaldar el acuerdo, basándose en los documentos judiciales. Aunque la juez Brodie no ha tomado una decisión formal, mencionó que "emitiría un fallo por escrito" en un futuro próximo, según se refleja en una sinopsis de sus declaraciones en la sala del tribunal.
Las acciones de Visa y Mastercard bajaron un 0,8% y un 0,6% respectivamente durante las primeras horas de negociación del viernes.
Las empresas minoristas han intentado sistemáticamente reducir la parte de los gastos en que incurren al aceptar pagos con tarjeta, lo que se conoce como tasas de intercambio. Estas tasas suelen transferirse a las entidades financieras que emiten las tarjetas, entre las que se encuentran bancos tan importantes como JPMorgan Chase (JPM) y Citigroup (C).
El acuerdo, hecho público en marzo y pendiente de refrendo judicial, habría permitido a los comerciantes imponer cargos adicionales a los clientes por las compras realizadas con tarjetas de crédito Visa o Mastercard. También incorporaba medidas para fomentar el uso de tarjetas con menores costes asociados.
"Las declaraciones de la juez indican claramente que no aprobará el acuerdo", declararon los analistas de Bloomberg Intelligence.
"Aunque la juez Brodie no parece persuadida de que los comercios minoristas más grandes deban tener la opción de retirarse del acuerdo, elementos como las modificaciones de las normas para el uso del monedero digital y ciertas prohibiciones estatales sobre cargos adicionales pueden plantear importantes dudas sobre la idoneidad del acuerdo", añadieron.
Los representantes de Visa y Mastercard expresaron su descontento con la postura del juez.
"Somos de la opinión de que el acuerdo ofrece una solución equitativa a este prolongado conflicto, en particular al proporcionar a los propietarios de negocios un mayor control sobre la forma en que gestionan las transacciones relacionadas con sus prácticas de aceptación de tarjetas", declaró un portavoz de Mastercard. "Exploraremos nuestras opciones disponibles para garantizar una conclusión adecuada de este asunto".
El portavoz de Visa señaló que "la comunicación permanente entre el sector de las tarjetas de pago y los comercios es el camino más eficaz para avanzar."
Los analistas de Bank of America mencionaron que no prevén que las acciones de MA y V experimenten un impacto negativo significativo por esta noticia, pero "una desaprobación de este acuerdo sería un acontecimiento imprevisto que introduciría más imprevisibilidad en cuanto al calendario y la finalidad de un posible acuerdo", observaron.
Los analistas de Barclays expresaron ideas similares, considerando la actualización como "ligeramente negativa". Además, dada la escasa reacción del mercado cuando se dio a conocer el acuerdo por primera vez, sostienen que "los inversores confían plenamente en que los términos de un acuerdo factible serán bastante manejables para las redes de pago."
"A la luz de esto, anticipamos que las acciones de V/MA pueden experimentar sólo un ligero rendimiento inferior en las actividades de mercado del día siguiente", concluye Barclays.
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