Asunción, 16 sep (.).- Paraguay, el país mediterráneo con la tercera mayor flota fluvial del mundo, observa con preocupación la acentuada bajada de agua de su principal río, el Río Paraguay, lo que ha obligado a reducir el volumen de carga a través de esta ruta, por donde se mueve el 80 % de su comercio exterior
El citado río, que nace en Brasil y desemboca en suelo argentino en las aguas del Paraná, ha registrado en las últimas semanas cifras mínimas por la falta de lluvias y la sequía que golpeó al país en 2020.
El impacto de la disminución de la corriente lo sufre el transporte fluvial, pero no solo el local, sino a nivel de la hidrovía Paraguay-Paraná, el corredor natural que va de puerto Cáceres (Brasil) hasta Nueva Palmira, en Uruguay.
De los más de 25 millones de toneladas de carga que se transportaron por la hidrovía en 2023, un 60 % correspondieron a cargamentos desde y hacia este país, según cifras del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos de Paraguay (Cafym).
El estado del río ha obligado a bajar el peso de las embarcaciones.
En el tramo sur, los convoyes van prácticamente al 70 % de su carga"; y hacia el Norte a menos del 50 % de su capacidad.
El transporte de mineral de hierro desde las minas del estado de Mato Grosso del Sur en Brasil es uno de los que ya acusa el impacto de la bajante, señaló a EFE el presidente de Cafym, Raúl Valdez.
Este servicio -agregó- está "prácticamente interrumpido" desde el mes de septiembre.
Valdez estimó que para este año la carga transportada por la hidrovía puede bajar un 29 % respecto a 2023. Un 90 % de ese volumen está a cargo de la flota paraguaya, la tercera más grande del mundo con 2.800 embarcaciones.
Para aliviar la situación, las autoridades han recurrido al dragado, al menos para mantener en funcionamiento el paso hacia el sur.
En total, diez dragas, nueve de ellas privadas, buscan profundizar el canal.
Sin embargo, no se descarta la posibilidad de activar el transporte terrestre.
De continuar el descenso del caudal, explicó Martínez, las embarcaciones "van a preferir cargar más, pero llegar hasta los puertos de Pilar", una localidad ubicada a 230 kilómetros al sur de Asunción y fronteriza con Argentina.
"A partir de ahí, hacer la distribución por tierra", agregó.
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