Investing.com -- Santee Cooper ha iniciado un proceso de búsqueda de propuestas para la adquisición y finalización de dos unidades generadoras parcialmente construidas en la Estación Nuclear V.C. Summer en Jenkinsville, Carolina del Sur. Esta iniciativa responde al creciente interés nacional en nueva energía nuclear para satisfacer la demanda cada vez mayor de electricidad.
La empresa ha contratado a Centerview Partners LLC para llevar a cabo una Solicitud de Propuestas (RFP). El objetivo es encontrar partes interesadas en adquirir el proyecto y los activos relacionados, con la posibilidad de completar una o ambas unidades, o explorar usos alternativos de los activos. La fecha límite para responder a Centerview es el 05.05.2025.
Jimmy Staton, Presidente y CEO de Santee Cooper, comentó sobre el renovado interés en la energía nuclear, impulsado por inversiones en fabricación avanzada, la creciente demanda de centros de datos impulsados por IA y los objetivos de cero emisiones de carbono de la industria tecnológica. Destacó la oportunidad única que tiene Santee Cooper para explorar opciones para las Unidades 2 y 3 de Summer y sus activos relacionados, lo que podría permitir a un tercero generar electricidad fiable y libre de emisiones de carbono en un plazo significativamente reducido.
Staton añadió que, aunque Santee Cooper no planea ser propietaria ni operar estas unidades, el proceso de RFP podría ayudar a identificar otra entidad con una alternativa viable que beneficiaría a sus clientes, apoyaría el desarrollo económico y proporcionaría valor al estado de Carolina del Sur.
La decisión de lanzar el proceso de RFP fue influenciada por varios factores, entre ellos:
1. La necesidad de nueva capacidad de generación debido al rápido crecimiento de los centros de datos.
2. La continua relocalización de la fabricación avanzada.
3. El retiro de unidades de combustibles fósiles.
4. El significativo interés nacional en reactivar proyectos nucleares previamente cerrados o cancelados para acortar los plazos de los proyectos.
El proyecto V.C. Summer se encuentra en una posición única como el único emplazamiento en Estados Unidos que podría proporcionar 2.200 MW de capacidad nuclear en un plazo acelerado. El proyecto utiliza la tecnología AP1000, la misma empleada por Southern Company (NYSE:SO) para las Unidades 3 y 4 de Plant Vogtle, que entraron en servicio en 2023 y 2024. Está ubicado dentro del "perímetro" de seguridad nuclear del complejo más amplio de la estación V.C. Summer y cuenta con acceso a amplios terrenos, agua y mejoras en la infraestructura de transmisión construidas para acomodar la producción de las unidades.
Santee Cooper decidió detener la construcción de las Unidades 2 y 3 en julio de 2017 tras años de extensos y costosos retrasos y la posterior quiebra de su contratista. El proyecto fue abandonado por SCE&G (ahora Dominion Energy South Carolina), el propietario mayoritario, quien transfirió su participación en los activos a Santee Cooper en 2018.
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