Seven & i Holdings (TYO:3382), el conglomerado japonés, se prepara para exponer mañana su plan de crecimiento a largo plazo a los accionistas, tras anunciar una importante reestructuración destinada a contrarrestar una oferta de adquisición de 47.000 millones de dólares. La empresa con sede en Tokio, propietaria de la cadena de tiendas de conveniencia 7-Eleven, organizará una jornada para inversores para discutir las estrategias de su negocio de tiendas de conveniencia, tanto a nivel global como nacional.
La compañía se ha visto presionada para demostrar su valor como entidad independiente después de que Alimentation Couche-Tard, la empresa canadiense detrás de las tiendas Circle-K, propusiera una adquisición en agosto. Couche-Tard ha aumentado desde entonces su oferta en un 22%, que, de ser aceptada, marcaría la mayor adquisición extranjera de una empresa japonesa hasta la fecha.
La iniciativa de reestructuración de Seven & i, anunciada a principios de este mes, implica separar sus operaciones de supermercados y aproximadamente otras 30 unidades no esenciales en una sociedad holding independiente. A pesar de esta medida, la respuesta del mercado ha sido tibia, con pocos cambios en la cotización de la empresa.
Artisan Partners, un fondo de inversión estadounidense cotizado en NYSE:APAM, ha criticado el plan por considerarlo insuficiente y ha animado a Seven & i a entablar conversaciones con Couche-Tard. Lorraine Tan, directora de investigación de renta variable para Asia en Morningstar, ha respaldado esta opinión, sugiriendo que los inversores podrían preferir un pago inmediato de un acuerdo con Couche-Tard en lugar de esperar a que la reestructuración de Seven & i potencialmente añada valor.
Tan también ha subrayado la necesidad de que Seven & i reduzca sus gastos de venta, generales y administrativos, especialmente en sus operaciones en Estados Unidos. Mientras que las tiendas 7-Eleven en Japón presumen de un sólido margen operativo del 27%, sus homólogas internacionales se quedan significativamente atrás con solo un 3,5%.
Seven & i opera aproximadamente 85.000 tiendas 7-Eleven en todo el mundo, con 21.000 en Japón, la mayoría de las cuales son franquicias. La marca, que se ha convertido en un icono cultural en Japón, ofrece una amplia gama de productos, desde alimentos frescos hasta artículos de uso diario.
Los analistas creen que el éxito del plan de reestructuración de Seven & i dependerá de su capacidad para introducir un nuevo formato de tienda en Japón, reducir costos y mejorar los márgenes en el extranjero. La empresa ya ha anunciado el cierre de 444 tiendas de bajo rendimiento a nivel internacional y está mejorando su selección de alimentos frescos en Estados Unidos.
Reuters contribuyó a este artículo.
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