Los fabricantes de automóviles europeos se enfrentan a un entorno económico desafiante marcado por una débil demanda y el aumento de costos, lo que ha llevado a varias empresas prominentes a emitir advertencias sobre sus beneficios. Stellantis, el cuarto fabricante de automóviles más grande del mundo, anunció hoy que está lidiando con una disminución de la demanda en mercados clave como China y Estados Unidos, así como con la amenaza inminente de una guerra comercial entre la Unión Europea y Pekín. La UE está en proceso de finalizar aranceles de importación sobre vehículos eléctricos chinos debido a presuntos subsidios.
El impacto en el valor de mercado del sector ha sido significativo, con pérdidas de miles de millones de euros. Las acciones de Stellantis han caído casi un 11%, alcanzando su punto más bajo desde diciembre de 2022. Las acciones de la empresa han disminuido un 38% este año, convirtiéndola en la fabricante de automóviles con peor desempeño en Europa.
Aston Martin también comunicó hoy una advertencia sobre sus beneficios anuales, citando la caída de la demanda en China entre las razones. Sus acciones se vieron afectadas, cayendo hasta un 20% a un mínimo de casi dos años. A principios de este mes, otros fabricantes de automóviles de lujo como Mercedes-Benz y BMW (ETR:BMWG) emitieron advertencias similares.
Volkswagen, otro actor importante en la industria automotriz, revisó a la baja sus perspectivas de beneficios para 2024 por segunda vez en menos de tres meses. Este anuncio se produjo el viernes por la tarde, y para el lunes, las acciones de Volkswagen habían caído más de un 2,8%.
Estas empresas han dependido en gran medida del mercado chino, que representa aproximadamente un tercio de sus ventas. Sin embargo, ahora se enfrentan a una economía más débil en China, una mayor competencia de los fabricantes de automóviles nacionales y una intensa guerra de precios en el sector de los vehículos eléctricos (VE).
En Europa, las ventas de automóviles nuevos han disminuido, con una caída del 18,3% en agosto, alcanzando un mínimo de tres años. Los principales mercados como Alemania, Francia e Italia han experimentado pérdidas significativas, y las ventas de VE también han estado disminuyendo.
Stellantis se ha visto particularmente afectada por la situación en América del Norte, donde ha calculado mal la demanda del mercado. La empresa se ha visto obligada a reducir la producción y ofrecer grandes descuentos en vehículos que se están depreciando en los concesionarios.
Como consecuencia, Stellantis ha reducido su pronóstico de margen de beneficio ajustado para el año a entre 5,5% y 7%, por debajo de los dos dígitos, y ha advertido de un flujo de caja negativo que oscila entre 5.000 millones de euros y 10.000 millones de euros.
Los ratios precio-beneficio a 12 meses de los fabricantes de automóviles europeos se sitúan en torno a 3, significativamente más bajos que los de sus homólogos estadounidenses como GM y Ford, así como Toyota, el mayor fabricante de automóviles del mundo.
La lucha de los fabricantes de automóviles europeos también se debe a la creciente competencia de rivales chinos que pueden desarrollar VE mejores y más baratos a un ritmo más rápido. A medida que los fabricantes de automóviles europeos tradicionales invierten fuertemente en el desarrollo de nuevos modelos más asequibles y en la transición de las líneas de producción, se enfrentan a desafíos de flujo de caja y problemas de utilización de la capacidad en sus plantas.
La disminución de la cuota de mercado de Volkswagen en China y la reducción de la demanda en Europa han llevado a la empresa a considerar el cierre de plantas en Alemania, arriesgándose a un conflicto con el sindicato IG Metall. Las negociaciones salariales entre Volkswagen y el sindicato comenzaron la semana pasada.
Reuters contribuyó a este artículo.
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