La Asociación Internacional de Estibadores (ILA, por sus siglas en inglés), que representa a 45.000 trabajadores portuarios, está al borde de una huelga que podría interrumpir más de la mitad del comercio marítimo de Estados Unidos. La ILA ha advertido de un paro laboral a partir del 01.10.2023, que sería la primera huelga en toda la costa desde 1977, afectando a 36 puertos desde Maine hasta Texas. Esta acción se avecina mientras las negociaciones con la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX) han llegado a un punto muerto sobre los salarios, antes del vencimiento el 30.09.2023 de su actual contrato de seis años.
Las negociaciones para un nuevo contrato comenzaron después del 17.05.2024, con el objetivo de llegar a un acuerdo antes de la fecha límite. Sin embargo, las conversaciones se detuvieron el 10.06.2024 en medio de disputas sobre la automatización, específicamente el uso de un sistema Auto Gate por parte de APM terminals y Maersk (CSE:MAERSKa) Line que procesa camiones sin mano de obra. La ILA afirma que esto viola su contrato y ha llevado a una suspensión de las discusiones.
El presidente de la ILA, Harold Daggett, ha expresado una creciente preocupación por la posibilidad de una huelga a partir del 01.10.2023 debido a estos problemas no resueltos. A pesar de múltiples conversaciones recientes entre la ILA y la USMX, persiste un estancamiento. La ILA ha calificado de inaceptable el paquete de aumento salarial ofrecido por el grupo empleador. En respuesta, casi 300 delegados de la ILA han mostrado un apoyo unánime a una huelga si no se llega a un acuerdo.
La Casa Blanca ha decidido no intervenir en la disputa, según lo declarado el 24.09.2023. Esta decisión se produjo a pesar de los llamados de grupos agrícolas el 25.09.2023 instando a tomar medidas para prevenir la huelga, que podría llevar a un aumento en los costos de envío y potenciales escaseces y precios más altos para los consumidores.
En un movimiento reciente para reavivar las negociaciones, la USMX presentó una denuncia por práctica laboral injusta ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales el 26.09.2023, con el objetivo de traer a la ILA de vuelta a la mesa de negociaciones. El resultado de esta presentación y cualquier impacto potencial en la inminente huelga aún está por verse a medida que se acerca la fecha límite crítica.
Reuters contribuyó a este artículo.
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