Por Jan Harvey
LONDRES (Reuters) - El organismo regulador suizo FINMA dijo el miércoles que halló un "intento claro" de manipular los valores referenciales de los metales preciosos durante su investigación de operaciones en este mercado de UBS.
El valor conocido como oro "fijo" se usa para establecer precios de referencia dos veces por día para la industria de los metales preciosos.
Junto con otros referenciales de metales preciosos, enfrenta una vigilancia regulatoria cada vez mayor desde que estalló el escándalo de manipulación del tipo de interés Libor en el mercado cambiario en el 2012.
"Los patrones de conducta en los metales preciosos fueron algo parecidos a los patrones de conducta del mercado de cambios", dijo el director de FINMA, Mark Branson, en una conferencia telefónica con periodistas.
Sostuvo que como UBS tiene mesas de metales preciosos y divisas bajo una conducción combinada, no era sorprendente hallar una conducta similar.
"Pero también hemos visto un intento claro de manipular los (referenciales) fijos en el mercado de metales preciosos".
El regulador suizo dijo previamente que una investigación reciente mostró que UBS trató de manipular los referenciales de los tipos de cambio y que sus empleados actuaron contra los intereses de los clientes.
El organismo ordenó al banco devolver algo más de 134 millones de francos suizos (139 millones de dólares) en una investigación cambiaria.
UBS dijo en su informe anual de mayo que había ampliado una pesquisa interna de sus operaciones cambiarias para incluir las transacciones de metales preciosos.
El valor fijo del oro hasta este año era establecido por cinco bancos a través de una conferencia telefónica que se realizaba dos veces por día.
Mecanismos similares existían para la plata, el platino y el paladio. UBS no estaba entre los miembros de la fijación del valor.