En una decisión histórica hoy, el tribunal federal de Australia ha ordenado a Vanguard Investments Australia, una división del destacado gestor de activos estadounidense, pagar una multa de 12,9 millones de dólares australianos (equivalente a 8,89 millones de dólares) por engañar a los inversores sobre sus productos de inversión ética.
La Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC) anunció que el tribunal determinó que la empresa había representado falsamente su fondo de índice de bonos como "éticamente consciente".
Según la ASIC, Vanguard Investments Australia afirmó filtrar los bonos en su fondo para excluir a los emisores involucrados en ciertos sectores, incluyendo los combustibles fósiles. El tribunal descubrió que aproximadamente el 74% de los valores del fondo, por valor de mercado, no fueron evaluados ni filtrados según criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) como Vanguard había asegurado.
La información engañosa se difundió a través de diversas comunicaciones públicas, abarcando 12 declaraciones de divulgación de productos, un comunicado de prensa y contenido en el sitio web de Vanguard. El tribunal señaló que Vanguard se benefició de esta conducta engañosa.
En respuesta al fallo del tribunal, Vanguard Australia reconoció su cooperación con la ASIC desde que informó del problema al regulador en 2021. La empresa también indicó que el tribunal no encontró ningún perjuicio financiero para los inversores como resultado de las afirmaciones engañosas.
La multa impuesta a Vanguard Investments Australia es la más alta de su tipo por una infracción de esta naturaleza en el país, lo que indica la seriedad con la que las autoridades australianas están tratando la representación precisa en las inversiones ESG. La sanción refleja el tipo de cambio actual de 1 dólar australiano a 0,69 dólares estadounidenses.
Reuters contribuyó a este artículo.
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