Walgreens (NASDAQ:WBA) Boots Alliance, una destacada cadena de farmacias, ha anunciado un importante plan de reestructuración que incluye el cierre de 1.200 tiendas en Estados Unidos durante los próximos tres años. Esta decisión forma parte de la estrategia del CEO Tim Wentworth para revitalizar la empresa, que ha estado enfrentando desafíos como la reducción del gasto de los consumidores y las bajas tasas de reembolso de medicamentos.
La compañía también reportó beneficios ajustados del cuarto trimestre que superaron ligeramente las modestas expectativas de Wall Street y proporcionó una previsión de ganancias para el año fiscal en línea con las proyecciones de los analistas. Walgreens está atravesando uno de sus períodos más difíciles, ya que los clientes buscan cada vez más productos de menor precio y la empresa enfrenta una creciente presión sobre los pagos que recibe de intermediarios por servicios de prescripción.
Actualmente, las acciones de Walgreens están teniendo un desempeño pobre, cotizando cerca de su nivel más bajo en 30 años y experimentando una caída del 65% este año, lo que la convierte en la acción con peor rendimiento en el índice S&P 500.
Desde que asumió el liderazgo el año pasado, el CEO Wentworth ha iniciado varios cambios, incluyendo una reestructuración del equipo ejecutivo y la implementación de un programa de reducción de costos de 1.000 millones de dólares. "Esta recuperación llevará tiempo, pero estamos seguros de que producirá beneficios financieros y para los consumidores significativos a largo plazo", afirmó Wentworth.
Los cierres de tiendas se anunciaron inicialmente en junio, pero hasta ahora no se había revelado el número exacto de establecimientos que se cerrarían. Al 31 de agosto del año pasado, Walgreens operaba más de 8.000 tiendas en Estados Unidos.
En el cuarto trimestre de su año fiscal 2024, la empresa reconoció cargos por deterioro relacionados con el fondo de comercio del proveedor de atención domiciliaria CareCentrix y una inversión de capital en China. Ajustando estos y otros cargos, Walgreens ganó 0,39 dólares por acción, superando el beneficio esperado de 0,36 dólares por acción según datos recopilados por LSEG.
Las ventas minoristas comparables disminuyeron un 1,7%, afectadas por lo que la empresa describió como "un entorno minorista desafiante". Las ventas de comestibles y otros productos han experimentado una caída a medida que los consumidores optan cada vez más por alternativas menos costosas y evitan los artículos de precio premium.
De cara al año fiscal 2025, Walgreens prevé que las ganancias ajustadas se sitúen en el rango de 1,40 a 1,80 dólares por acción. Esta previsión está cerca de los 1,73 dólares por acción estimados por los analistas.
Reuters contribuyó a este artículo.
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