GINEBRA (Reuters) - Hasta 100.000 iraquíes podrían huir hacia Siria y Turquía para escapar de la ofensiva militar con el que el gobierno de Irak pretende expulsar al Estado Islámico de Mosul, en el norte del país, dijo el lunes la agencia de las Naciones Unidas que presta ayuda a los refugiados este lunes.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) pidió 61 millones de dólares adicionales para proporcionar tiendas, campamentos, objetos para el invierno y estufas a los desplazados en el interior de Irak y los nuevos refugiados en los dos países vecinos.
"A ACNUR le preocupa que los acontecimientos en Mosul puedan provocar que hasta 100.000 iraquíes huyan hacia Siria y Turquía", señaló el organismo. "Se han puesto en marcha los preparativos para alojar a hasta 90.000 refugiados en Siria."
Las fuerzas gubernamentales de Irak, con apoyo terrestre y aéreo de la coalición que lidera Estados Unidos, lanzaron una ofensiva el lunes para expulsar al Estado Islámico de la ciudad de Mosul, el último gran bastión del grupo yihadista en el país.
En Irak hay ya más de 3 millones de desplazados internos y las agencias de ayuda dicen que hasta un millón de personas podrían huir de Mosul, una ciudad de 1,5 millones de habitantes, donde el Estado Islámico proclamó en 2014 su "califato" en Irak y Siria.
ACNUR dijo que un centro en Siria que previamente había acogido a refugiados iraquíes estaba siendo preparado para acomodar a otra ola de personas. Siria acoge ya a 26.000 refugiados iraquíes, muchos de los cuales llevan ya 10 años viviendo en el exilio.
ACNUR indicó que disponía de 21.800 tiendas en Irak, suficientes para dar refugio a 130.800 personas, pero cada día llegan más. "Dada la escala actual de desplazamiento, las tiendas adicionales son una prioridad para ACNUR.