Por Aaron Ross
KINSHASA (Reuters) - Al menos 21 personas, 14 hombres y siete mujeres, murieron a lo largo de la noche en la localidad de Mayangose, en el noreste de la República Democrática del Congo (RDC) en un asalto con machetes en el que, aunque es algo poco habitual, se dejó ilesos a los niños, dijo un líder de la sociedad civil el miércoles.
Militantes ugandeses de las Fuerzas Democráticas Aliadas (FDA), el grupo que opera a lo largo de toda la frontera congoleña, atacaron entre las 9 de la tarde (1900 GMT) y la 1 de la madrugada, según el portavoz de la Sociedad Civil de Kivu Norte, Omar Kavota.
"Sorprendieron a los habitantes que estaban durmiendo en sus casas", dijo Kavota. "Mataron a 14 hombres y a siete mujeres, pero en esta ocasión no tocaron a los niños pequeños", añadió.
Autoridades del Gobierno local no estuvieron disponibles para hacer comentarios.
Martin Klober, responsable de la misión de paz de las Naciones Unidas en RDC, la MONUSCO, dijo en un comunicado que decenas de personas habían muerto en el ataque.
Más de una década después del final de la guerra que tuvo lugar en el país entre 1998 y 2003, decenas de grupos armados todavía operan en el este de la RDC, una región con vastas reservas de oro, estaño y tántalo.
Este ataque llega días después de que un tiroteo en la localidad de Aru, a unos 450 kilómeotros al norte de Beni, dejara 15 muertos. Entre octubre y diciembre, cerca de 300 personas perdieron la vida, la mayoría por ataques nocturnos con machetes o hachas en el área de Beni, asaltos que el Gobierno y la MONUSCO creen que están perpetrados por las FDA.
Una junta de expertos de la ONU dijo que creía que otros grupos armados también están involucrados en ataques en los que muchos niños también murieron.
El Ejército congoleño y las fuerzas de la MONUSCO han dirigido operaciones conjuntas recientemente cuyo objetivo es la FDA y aseguran que han reducido el número de sus efectivos a unos pocos cientos.