MADRID (Reuters) - Al Valencia le faltó chispa y se mostró demasiado vulnerable a los contraataques en la derrota del miércoles por 2-0 frente al Olympique de Lyon, que acabó con su esperanza de avanzar a la ronda de eliminatorias de la Liga de Campeones, según el entrenador Gary Neville.
Nombrado la semana pasada para sustituir a Nuno Espirito Santo, Neville tuvo un primer partido decepcionante a cargo del equipo y el club, propiedad del magnate singapurense Peter Lim, acabó tercero en el Grupo H detrás del Zénit de San Petersburgo y el Gante y pasará al sorteo de la Liga Europa el lunes.
Maxwell Cornet puso al Lyon por delante ocho minutos antes del descanso en el estadio de Mestalla y Alexandre Lacazette selló la victoria para el equipo de la Ligue 1 en el minuto 76 con un rápido contraataque.
Neville dijo que esperaba una actuación similar a la del sábado, cuando el Valencia remontó un gol en contra parar lograr un empate a 1-1 en casa frente al Barcelona, campeón actual de la máxima competición europea y la Liga española.
El británico dijo que una plaga de lesiones entre jugadores fundamentales había contribuido a que el equipo no pudiera imponerse al Lyon, que ganó al Valencia por 1-0 en Francia a finales de septiembre y acabó último del grupo.
"Tenemos que trabajar más duro para impedir los contraataques, creo que ese fue el principal problema", dijo Neville a la prensa.
"Y también fue el no haber tenido esa chispa, ese empuje que tuvimos frente al Barcelona", añadió el exjugador de la selección inglesa.
"El partido con el Barcelona fue increíble. No es una crítica, solo es algo que tenemos que trabajar".
Neville dijo que no pensaba en con quién le tocaría jugar al Valencia en la Liga Europa -- podría ser el Manchester United, equipo en el que militó -- y que estaba concentrándose en el partido de la liga del domingo en campo del Eibar.
El Valencia va octavo en la liga tras 14 partidos, igualado a 20 puntos con el Eibar, pero por delante por mejor diferencia de goles.