Por Angeliki Koutantou y Stamos Prousalis
KARDITSA, 8 sep (Reuters) - La crecida de las aguas ha dejado un rastro de devastación en el centro de Grecia, tras tres días de lluvias torrenciales que han causado la muerte de al menos seis personas y daños por valor de miles de millones de euros.
Cientos de personas permanecían atrapadas el viernes en sus casas o en terrenos elevados en la llanura central de Tesalia, que se llevó la peor parte del implacable diluvio de la tormenta Daniel.
Los torrentes se llevaron las casas, destruyeron infraestructuras vitales y arrasaron los cultivos de la segunda mayor extensión agrícola del país.
"Creo que aún no nos hemos dado cuenta de la magnitud de este desastre", declaró el viernes el profesor Efthymios Lekkas, experto en gestión de catástrofes, a la radiotelevisión pública ERT.
La avalancha de tres días —en la que, según el meteorólogo George Tsatrafyllias, en 24 horas llovió en una región más que en Londres en un año normal— se produjo después de un enorme incendio forestal en el norte de Grecia y del verano más caluroso jamás registrado en el país.
El primer ministro, Kyriakos Mitsotakis, tenía previsto visitar la zona afectada por la crisis el viernes, según informó su oficina. Mitsotakis canceló un viaje previsto para el sábado a la ciudad septentrional de Salónica, donde iba a pronunciar su discurso anual sobre el estado de la economía.
En declaraciones a la cadena de televisión ERT, el gobernador de Tesalia, Kostas Agorastos, estimó que la tormenta había causado alrededor del triple de los 700 millones de euros (750 millones de dólares) que causaron las extensas inundaciones de 2020.
Más de 1.800 personas han sido rescatadas de las zonas afectadas por las inundaciones en toda Grecia desde el martes, según los bomberos.
En el pueblo de Vlochós, cerca de la ciudad de Karditsa, unas 150 personas llevaban tres días esperando ayuda.
"Hemos estado en la montaña", dijo Dimitris, uno de los aldeanos varados, a la televisión Skai. "Es el tercer día sin comida, sin nada. Ayer encendimos hogueras para cocinar lo que conseguimos coger de nuestras neveras".
En algunas zonas, las aguas seguían a 2 metros de profundidad.
Tesalia, uno de los graneros de Grecia, representa alrededor del 15% de la producción agrícola anual del país. También es una importante zona productora de algodón.
Las lluvias torrenciales dejaron más de un metro de barro vertido en suelos antaño fértiles. "La producción agrícola no se ha destruido solo este año. La gruesa capa de barro significa que ya no es fértil", afirmó Lekkas.
(1 dólar = 0,9328 euros)
(Información adicional de Michele Kambas; redactado por Michele Kambas; editado por John Stonestreet; editado en español por Javi West Larrañaga)