Por Richard Martin
(Reuters) - El Atlético de Madrid tendrá que confiar en su conocido espíritu de equipo y en la fortaleza colectiva esta temporada si quiere plantar cara a los dos principales aspirantes al título, Barcelona y Real Madrid.
El Atlético, sobre el que pesa una prohibición para fichar, se ha consolidado como el tercer equipo de la Liga desde que Diego Simeone se hizo cargo del conjunto en 2011 y revitalizó al languideciente club colchonero.
Las posibilidades de repetir su excelente victoria en Liga en 2014, sin embargo, parecen escasas sin tener la posibilidad de incorporar nuevos fichajes a un equipo que acabó la temporada pasada 15 puntos por detrás del campeón, el Real Madrid.
Aún así hay bastante optimismo de cara a esta campaña, en la que el club comienza una nueva etapa en el estadio Wanda (HK:3699) Metropolitano, con capacidad para 68.000 espectadores, tras decir adiós a su querido Vicente Calderón al cierre de la temporada.
La inauguración del nuevo campo atlético en la cuarta semana de la temporada contra el Málaga tras tres viajes a Girona, Las Palmas y Valencia probará el verdadero nivel competitivo de un equipo con mucho talento pero incompleto.
El club ha adquirido al internacional Vitolo al Sevilla pero no puede registralo hasta enero por una prohibición que se le impuso por fichar a menores.
Tienen esperanzas de recuperar para sus filas al delantero del Chelsea Diego Costa, aunque los esfuerzos se han concentrado en mantener a sus mejores jugadores.
Los centrocampistas de la cantera Saúl Níguez y Koke ampliaron su contrato, al igual que el delantero francés Antoine Griezmann, que dijo que rechazó marcharse en un gesto de solidaridad con el club.
"Ante todo, lo más importante es el trabajo del club de no haber dejado salir a jugadores importantes renovándoles", dijo Simeone.
"En cuanto al entrenador, cuando salió la posibilidad de no fichar no existía otra palabra que mejorar el grupo que tenemos. Cuando hay ilusión, siempre encuentras cosas para motivarnos", añadió.
La motivación del Atlético es una de las principales razones por las que los colchoneros han ido codo con codo con Real Madrid y Barcelona en las últimas temporadas.
Tendrán que confiar en ese espíritu más que nunca en su intento de mantener la pugna con los dos grandes tras ver sus alas cortadas.