Por Alan Baldwin
BARCELONA, 21 feb (Reuters) - Valtteri Bottas rodó a un ritmo cercano al récord y puso a Mercedes, campeón de Fórmula Uno, de nuevo en lo más alto de las pruebas de pretemporada el viernes, mientras Ferrari (NYSE:RACE) sufrió un problema de motor.
El finlandés, cuyo compañero de equipo Lewis Hamilton aspira a igualar el récord de siete títulos de Michael Schumacher, anotó la vuelta más rápida hasta ahora en el Circuito de Barcelona-Cataluña en la primera prueba de pretemporada de 2020.
Bottas registró un 1:15.732 en la sesión de la mañana, a tres décimas del mejor tiempo en el circuito, de 1:15.406, que él mismo estableció en la clasificación del Gran Premio de España del año pasado.
Bottas también había completado 65 vueltas, una menos que la distancia total de la carrera, a la hora del almuerzo.
Esteban Ocon de Renault (PA:RENA) fue el segundo más rápido, 1.370 más lento pero con 76 vueltas completadas.
Max Verstappen, que dio 168 vueltas el miércoles, volvió a ser el piloto que más giros completó durante la mañana con un total de 86 vueltas.
Sebastián Vettel de Ferrari fue el noveno de los 10 pilotos en la pista, aunque los tiempos por vuelta son de poca importancia en esta etapa de la temporada cuando los equipos corren con diferentes niveles de combustible, paró dos horas y media después de iniciar la sesión con 40 vueltas completadas.
La sesión se suspendió durante 20 minutos mientras recuperaban el coche.
Ferrari dijo que el problema del motor sería investigado en la fábrica de Maranello. La escudería estaba instalando un nuevo motor para la sesión de la tarde.
Williams, impulsado con motor Mercedes, también hizo sacar las banderas rojas cuando el novato canadiense Nicholas Latifi se detuvo en la recta de boxes. Terminó último en la hoja de tiempos.
La temporada comienza en Australia el 15 de marzo.
(Información de Alan Baldwin, editado por Christian Radnedge; traducido por Michael Susin en la redacción de Gdansk)