BERLÍN (Reuters) - El comisario de presupuestos de la Unión Europea sugirió el miércoles que el bloque estaría dispuesto a discutir recortes arancelarios mutuos con Estados Unidos en toda una gama de productos, siempre que Washington levante primero los recientes aranceles punitivos.
En declaraciones realizadas antes de que una delegación de la UE viaje el miércoles a Washington para negociar un acuerdo comercial a largo plazo, Günther Oettinger dijo que la UE quería que Estados Unidos retirase primero sus últimos aranceles a las importaciones de aluminio y acero europeos.
"En primer lugar, nuestra línea común es que esperamos que los actuales aranceles punitivos se levanten", dijo el político alemán acerca de la postura de la UE. "Entonces, estaremos dispuestos a discutir una reducción y reestructuración de los aranceles en todos los sectores".
"En este camino, queremos evitar una nueva escalada en el conflicto comercial y evitar una guerra comercial", dijo a la emisora de radio Deutschlandfunk. "Se podría tratar de desenredar las tarifas existentes y luego... reducir los aranceles sobre diversos bienes y servicios".
"Esta sería una negociación que podría ser posible en medio año y que podríamos comenzar con Estados Unidos en otoño".
Oettinger sugirió que la UE y EEUU podrían tratar de negociar una versión más ligera del atascado y amplio acuerdo comercial conocido como Asociación Transatlántica para el Comercio y la Inversión (TTIP, por sus siglas inglesas).
"Se podría intentar un TTIP suavizado", dijo.
El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, viaja a Washington el miércoles para tratar las tensiones comerciales entre el bloque y EEUU después de que Trump impusiese aranceles a las importaciones de acero y aluminio de la UE, aranceles que el presidente estadounidense ha amenzado con extender a los coches europeos.
El lunes, la Comisión dijo que Juncker no llegaría a estas negociaciones con una oferta comercial específica.
"Cualquier cosa sería mejor que una guerra comercial", dijo Oettinger.
Trump se ha quejado reiteradamente de que la Unión Europea aplica aranceles elevados a la importación de automóviles y ha calificado al bloque de "enemigo" comercial.
Responsables de la UE han dicho que, aunque los aranceles a importación de coches que impone la UE son más gravosos que los de Estados Unidos, en otros productos, como los camiones, los aranceles de Estados Unidos son más altos.
La comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmstrom, que acompañará a Juncker, dijo la semana pasada que la UE estaba preparando una lista de productos estadounidenses a los que golpear si Estados Unidos imponía aranceles a los automóviles de la UE.
(Escrito por Paul Carrel, traducción de Jose Elías Rodríguez)