Por Felipe Iturrieta
SANTIAGO (Reuters) - La selección chilena de fútbol mostró el jueves una ráfaga de buen juego en el inicio, pero tuvo que esperar la aparición de Arturo Vidal y un toque de calidad de Alexis Sánchez en la segunda parte para lograr una trabajada victoria 2-0 sobre Ecuador en el partido que abrió la Copa América.
Chile salió a por todas en el partido del Grupo A y Sánchez estuvo cerca de abrir el marcador al minuto de juego, al rematar apenas desviado tras arrastrar a su marcador después de un pase de Jorge Valdivia.
Dos minutos más tarde, el atacante del Arsenal inglés volvió a asustar a la zaga ecuatoriana, pero su remate fue contenido por el portero rival.
Ecuador no tuvo éxito durante buena parte del primer tiempo debido a la arrolladora presión del local.
Los locales fueron perdiendo ímpetu de a poco y comenzaron a ceder la posesión del balón, algo que no le generó demasiados inconvenientes ya que Ecuador no atacaba con demasiados hombres.
Cuando Ecuador parecía más cómodo en el campo de juego, Chile volvió a asustar con una llegada del lateral Mauricio Isla, el más incisivo en la "Roja" en el primer tiempo, quien remató dentro del área tras una jugada colectiva con Sánchez a los 37.
El entrenador de Chile, Jorge Sampaoli, intentó renovar a su equipo en el inicio del segundo tiempo con el ingreso de Eduardo Vargas en lugar de Jean Beausejour.
Sánchez estuvo cerca de abrir el camino cuando a los 51 encaró por izquierda y, tras gambetear a cinco rivales, se tiró en el área y desperdició una gran posibilidad.
Un minuto después Enner Valencia definió muy mal la oportunidad más clara de Ecuador tras un centro atrás de Jefferson Montero.
CHILE, MÁS CERTERO
El partido ganó en intensidad y se hizo de ida y vuelta. Vidal remató desviado desde fuera del área tras una buena combinación colectiva, ilusionando a la multitud.
A los 62, Vargas rompió el ataque de Ecuador tras un pase de Sánchez y fusiló a Alexander Domínguez, quien salvó su valla.
Pocos minutos después el árbitro Néstor Pitana pitó penalti tras una supuesta falta de Bolaños sobre Vidal. El mediocampista de la Juventus definió con categoría para poner el 1-0 a los 67.
"Es complicado el primer partido por el nerviosismo, siempre cuesta mucho más", dijo Vidal a la televisión local tras el encuentro. "El resultado es lo más importante (...) Ahora a seguir mejorando cosas como la intensidad y la marca", agregó.
A 9 del final, Valencia cabeceó al travesaño tras un centro de Jaime Ayoví. Y cuando parecía que Chile iba a sufrir hasta el final, Vargas puso el 2-0 a los 83 tras un tiro de Sánchez después de un grave error en la salida de Ecuador.
"Me voy conforme con el juego tras los primeros 20 o 30 minutos, más allá de los goles que fueron errores nuestros", dijo el entrenador de Ecuador, Gustavo Quinteros, en rueda de prensa.
En el descuento, cuando Chile se aprestaba a celebrar el triunfo, el suplente Matías Fernández fue expulsado por doble amonestación 20 minutos después de su ingreso por Valdivia.
El Grupo A continuará el viernes, cuando Bolivia y México se midan desde las 20.30 hora local (2330 GMT) en la costera ciudad de Viña del Mar.