(Reuters) - Las esperanzas de Alberto Contador de hacerse con el Giro de Italia sufrieron un revés el jueves, cuando el líder de la general se vio implicado en una caída a alta velocidad al final de la sexta etapa, de 183 kilómetros.
El español cayó al suelo durante un sprint masivo al final de la carrera, en la ciudad toscana de Castiglione Della Pescaia, pero levantó su bicicleta para cruzar la línea de meta en el mismo tiempo que el ganador de la etapa, Andre Greipel.
Aún lidera la clasificación general por dos segundos, pero tuvo dificultades para ponerse el maillot rosa tras el accidente.
Los responsables del equipo Tinkoff-Saxo dijeron que Contador se había hecho daño en una rodilla y un hombro, y que tendría que hacerse radiografías, pero que confiaban en que estaría en condiciones de correr en la séptima etapa del viernes, la más larga en el Giro de este año con 264 kilómetros.
"Alberto está casi bien, tuvo una caída muy dura hacia el final. Se hizo daño en la rodilla y le duele un hombro, como podéis ver, pero creo que estará bien", dijo el portavoz del equipo, Jacinto Vidarte, a Eurosport.
"Es verdad que se ha hecho daño en la rodilla, pero creo que debería estar suficientemente bien como para continuar".
El italiano Daniele Colli (Nippo-Vini Fantini) no continuará en la carrera después de que su equipo confirmase que se había roto un brazo en el accidente, donde se precipitó al asfalto una buena parte del pelotón cuando se disponía a pasar por la línea de meta.
Previamente, en una etapa relativamente llana en la que sólo había una subida, el pelotón cortó una fuga de cinco corredores a 14 kilómetros del final, con el equipo de Contador y Astana haciendo la mayor parte del trabajo, al frente de los demás.
Greg Henderson posicionó a su compañero Greipel en la delantera a falta de 200 metros para la meta, y el veterano ciclista alemán hizo el resto, pedaleando a toda velocidad hacia la línea para mantener su récord de ganar al menos una etapa en cada Giro en que ha participado.
Los principales rivales de Contador para la victoria en la general, Fabio Aru del Astana y Richie Porte, de Team Sky, llegaron ilesos al final de la etapa y se mantienen en la pugna.