Por Tim Hanlon
BARCELONA (Reuters) - El delantero del Chelsea Diego Costa puede ser prolífico a nivel de clubes, pero el seleccionador español, Vicente del Bosque, siente que es el momento de que lo demuestre a nivel internacional cuando encabece el ataque del equipo campeón de Europa en la clasificación para la Eurocopa 2016.
Tras convencer a Costa de dar la espalda a Brasil, su país natal, Del Bosque ha mostrado suficiente confianza en el delantero y le dio la oportunidad de brillar en el Mundial este verano, pero él y España decepcionaron con su pronta eliminación al caer en la fase de grupos.
El equipo no fue capaz de retener el trofeo que ganó cuatro años antes y Costa fue incapaz de marcar. No ha conseguido anotar en ninguno de los cinco partidos que ha disputado con el equipo nacional.
Costa será la piedra angular en el ataque de la renovada España, que busca ganar su tercera corona en Europa consecutiva, después de que los veteranos Xavi, Xabi Alonso y David Villa anunciaran todos su retirada del fútbol internacional.
Se enfrentan a Eslovaquia el jueves y ante Luxemburgo el domingo en un Grupo C que también incluye a Macedonia, Ucrania y Bielorrusia.
El equipo de Del Bosque realizó un gran inicio de competición goleando por 5-1 a Macedonia el mes pasado en un partido que Costa se perdió por lesión.
CUALIDADES FELINAS
El brasileño de 26 años se incorporó al Chelsea tras ganar la Liga con el Atlético de Madrid la temporada pasada, cuando marcó 36 goles, y no encontró dificultades para adaptarse a la vida londinense, donde lleva nueve goles en nueve enfrentamientos.
Pero con la selección ha sido muy distinto y no ha demostrado las cualidades felinas que le ayudan a superar las defensas rivales y a enfurecer a los aficionados rivales.
"Diego tiene por delante un reto para demostrar a todo el mundo que hemos tomado la decisión correcta", dijo Del Bosque al diario Marca.
"Y si no es así, el fútbol tiene estas cosas. Tengo mucha confianza y vamos a tener un buen recorrido con él", dijo.
ESTILO DE JUEGO
Del Bosque no cree que la sequía goleadora de Costa se deba a una incompatibilidad con el estilo de juego de España, a pesar de que a él le gusta recibir balones largos desde el medio del campo mientras que La Roja juega con pases más cortos.
"Si jugáramos con Llorente tendríamos otras perspectivas. Si lo hiciéremos con Alcácer... Bueno creo que son parecidos, buscando espacios y movimientos de ruptura", dijo Del Bosque. "En la Eurocopa jugamos con Silva, Cesc e Iniesta, imagina si hubiéramos tenido a uno como Diego", añadió. Costa fue al Mundial a pesar de sufrir problemas musculares, lo que seguramente no ayudó a su estado de forma, pero ha tenido problemas similares en el Chelsea y ha conseguido volver a la regularidad.