Por Thomas Escritt
ÁMSTERDAM (Reuters) - El ministro holandés de Justicia y su secretario de Estado han dimitido tras reconocer que engañaron al Parlamento sobre los hechos que rodearon un acuerdo con un narcotraficante en 2001.
Las dimisiones de dos miembros del partido liberal del primer ministro Mark Rutte debilitan al gabinete poco antes de los comicios provinciales del 18 de marzo, que tienen potencial para desestabilizar a la coalición de Gobierno.
"No tengo otra opción que respetar su decisión", dijo Rutte. "El gabinete ha perdido dos expertos determinantes", añadió.
Los dos políticos habían dicho al Parlamento que Cees Helman, un narcotraficante condenado, había recibido bastante menos de los 4,7 millones de florines que realmente se le dieron, y que se habían perdido todos los registros de la transacción. Ambas afirmaciones resultaron ser luego imprecisas.
El secretario de Estado, Fred Teeven, que entonces era fiscal, autorizó el pago libre de impuestos - 2,1 millones de euros de la actualidad - después de que las autoridades no lograran demostrar que el dinero confiscado por el Estado había sido obtenido de modo ilegal.
El ministro de Justicia, Ivo Opstelten, declararon con anterioridad que la información sobre la transacción se había perdido, pero se retractó el lunes, afirmando que luego se había encontrado.
Los dos dijeron que la desinformación había hecho que fuera imposible que conservaran sus puestos.
"Esta información podría haberse encontrado antes", dijo Opstelten en rueda de prensa. "Asumo la plena responsabilidad y acabo de presentar mi dimisión al rey".
Las dimisiones por los pagos, un tema políticamente delicado pero no ilegal, añaden tensiones entre los liberales y los laboristas, socios de coalición, antes de unas elecciones provinciales cruciales a finales de mes.