Por Idrees Ali
SKOPIE (Reuters) - El secretario de Defensa de Estados Unidos, Jim Mattis, llegó a Macedonia el lunes con una advertencia sobre los intentos de Rusia de influir en un referéndum en el que el país balcánico decidirá si cambia de nombre, lo que allanaría el camino de entrada a la OTAN.
Macedonia ha convocado para el 30 de septiembre un referéndum sobre el acuerdo firmado en junio por el Gobierno con la vecina Grecia para cambiar su nombre y convertirse en la República del Norte de Macedonia, lo que en gran medida despejaría el camino a la adhesión a la OTAN y la Unión Europea.
Mattis se suma a otros líderes occidentales, incluida la canciller alemana, Angela Merkel, que han visitado Skopie para instar al país a aceptar el acuerdo.
"Simplemente estamos viendo cómo moldean su propio futuro... sin que lo moldee otra persona", le dijo Mattis a un pequeño grupo de periodistas de camino a Skopie.
"No queremos que Rusia haga lo que han intentado hacer en tantos otros países", dijo Mattis, agregando que le preocupaban las supuestas injerencias de Moscú, que incluirían una campaña de desinformación.
En julio, Grecia expulsó a dos diplomáticos rusos e impidió que otras dos personas entraran en el país por intentar sobornar a funcionarios y fomentar manifestaciones para frustrar el acuerdo que permita que Macedonia se una a la OTAN.
Rusia negó rotundamente estas acusaciones y respondió de la misma manera con las expulsiones de los griegos.
(Información de Idrees Ali; traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)